Pompierii ciprioți se luptă cu cele mai grave incendii de vegetație din ultimii peste 50 de ani

Stihiile s-au soldat cu moartea a două persoane, distrugerea unor locuințe și evacuarea a zeci de sate, relatează Euronews.

Flăcările au pârjolit cel puțin 120 de kilometri pătrați de teren, devenind cele mai distrugătoare de la cele din 1974, când focul s-a extins în timpul invaziei militare turce în iulie 1974. Atunci, potrivit Departamentului Silvic din Cipru, au ars aproximativ 260 de kilometri pătrați.

Incendiile actuale, izbucnite miercuri în jurul prânzului, au afectat puțin peste 1% din suprafața totală a insulei.

Poliția a descoperit cadavrele a două persoane într-o mașină carbonizată.

Personalul Apărării Civile cipriote a găsit miercuri noaptea un cadavru în interiorul vehiculului, pe drumul principal dintre sate afectate de incendii, potrivit primelor informații ale poliției.

Trupul celei de-a doua victime a fost găsit joi în același vehicul, pe marginea drumului Monagri-Alassa.

Alte două persoane au fost transportate cu arsuri extinse la Spitalul General din Nicosia; starea lor este gravă, dar nu critică, potrivit purtătorului de cuvânt al serviciilor de sănătate, Charalambos Harilaou. În total, 10 persoane au fost rănite.

Incendiul a dus și la evacuarea a 14 sate, de-a lungul unei zone muntoase întinse pe 14 kilometri.

Incendiile continuă să facă ravagii

Deși joi dimineață s-a anunțat că nu mai există focare active, în unele zone incendiile s-au reaprins, extinzându-se pe parcursul zilei.

Incendii suplimentare au izbucnit joi după-amiază și în districtul Paphos, în partea vestică a insulei.

Meteorologii se așteaptă la o intensificare a vântului, iar combinarea acestuia cu căldura extremă ar putea face ca situația să devină din nou foarte periculoasă.

Multe drumuri rămân închise, iar intervențiile de salvare a civililor sunt în desfășurare.

Peste 250 de pompieri s-au luptat cu flăcările încă de miercuri noaptea, sprijiniți din aer de 18 aeronave.

Cauza incendiilor, în curs de investigare

Purtătorul de cuvânt al guvernului cipriot, Constantinos Letymbiotis, a declarat că originea incendiului este încă investigată, subliniind însă că au existat „condiții fără precedent” care au favorizat extinderea acestuia.

El a respins ideea că guvernul ar fi dat dovadă de „neglijență” în reacție, invocând „temperaturile ridicate, vântul puternic și seceta” ca factori care „au agravat situația și au făcut-o și mai dificilă”.

Oficialul a insistat că „din primul moment, au fost activate toate planurile și protocoalele pregătite”.

Separat, șeful serviciului de pompieri, Nicos Logginos, a declarat pentru postul public CyBC că martori oculari au raportat că incendiul ar fi fost provocat intenționat, izbucnind în două puncte aflate la o distanță de doar 100 de metri unul de altul, în apropierea unei gropi de gunoi. El a adăugat că a oferit probe poliției pentru a sprijini ancheta.

Asistență internațională

Purtătorul de cuvânt Letymbiotis a mai anunțat că Nicosia a cerut sprijin internațional.

Spania trimite două avioane de stingere a incendiilor, iar Iordania oferă sprijin cu două elicoptere.

Un elicopter britanic de la una dintre cele două baze militare ale Regatului Unit din Cipru oferă, de asemenea, sprijin aerian, a adăugat Letymbiotis. Între timp, Israelul a anunțat că va trimite și el aeronave joi seară.