O rețea rusă de știri false a vizat Ucraina la Jocurile Olimpice de Iarnă printr-o campanie de dezinformare pe rețelele sociale.

Operațiunea a răspândit versiuni false ale unor relatări de presă pentru a discredita sportivii și suporterii ucraineni, inclusiv prin folosirea unor voci generate cu inteligență artificială care imită persoane de încredere.

BBC Verify a analizat peste 40 de exemple de materiale false, despre care experții spun că sunt menite să „suprasolicite” redacțiile și să influențeze opinia publică împotriva Ucrainei.

Un element distinctiv al acestei operațiuni îl reprezintă știrile fabricate care imită surse legitime de presă, organizații de cercetare, instituții guvernamentale și agenții de securitate.

Videoclipuri despre Jocurile Olimpice de Iarnă circulă pe platforme precum X și Telegram, folosind identitate vizuală aproape identică cu cea a unor instituții media reale, precum Deutsche Welle și E! News.

Clipurile conțin diverse afirmații neadevărate, printre care:

„Nepoata unui miliardar ucrainean a rezervat toate suitele din trei hoteluri italiene pe durata Jocurilor Olimpice”;

• „POLIȚIA FRANCEZĂ A ARESTAT UN GRUP DE REFUGIAȚI UCRAINENI CARE VINDEAU BILETE CONTRAFĂCUTE LA EVENIMENTELE OLIMPICE”;
• „Protestatarii au cerut ca echipa Ucrainei să fie exclusă de la Jocurile Olimpice”;
• „O artistă performativă ucraineană a acoperit cu fecale pereții toaletei avionului de pe ruta Paris–Milano”;
• „POLIȚIA ITALIANĂ A INTENSIFICAT SUPRAVEGHEREA REFUGIAȚILOR UCRAINENI ÎNAINTEA JOCURILOR OLIMPICE”;
• „Snoop Dogg a refuzat să se fotografieze cu echipa olimpică a Ucrainei la Milano”.

BBC Sport a fost, de asemenea, folosit într-un videoclip fals care susține că sportivii ucraineni ar fi fost evitați de alte echipe europene.

„Rusia vrea ca ucrainenii să pară, sincer, antipatici”, spune Darren Linvill, expert în criminalistică media la Universitatea Clemson. „Pentru publicul potrivit, aceste videoclipuri pot părea foarte convingătoare”, a adăugat el.

Operațiunea Matrioshka sau Overload

Operațiunea de dezinformare este cunoscută de unii analiști sub numele de Matrioshka, referire la păpușile rusești care se introduc una în alta, din cauza tacticilor de impersonare pe care le folosește.

Matrioshka funcționează prin publicarea unui volum mare de conținut fals, distribuit coordonat printr-o rețea de conturi false de pe rețelele sociale. Experții spun că scopul campaniei este ca o parte din acest conținut să fie preluat de conturi reale sau să ajungă să fie reflectat de instituții media.

„Matrioshka mai este denumită și «Operațiunea Overload» deoarece scopul inițial a fost să supraîncarce redacțiile cu solicitări de verificare a știrilor false, făcând dificil pentru redacții să distingă între cererile legitime și cele malițioase și să le epuizeze resursele”, explică Pablo Maristany de las Casas, de la Institute of Strategic Dialogue (ISD).

Operațiunea a atras atenția pe scară largă în timpul Jocurilor Olimpice de la Paris din 2024, însă este activă cel puțin din septembrie 2023, potrivit unui raport al guvernului francez.

„Scopul său este să influențeze opinia publică din UE și SUA cu privire la invazia Rusiei în Ucraina, să submineze încrederea în instituțiile democratice, să polarizeze opinia publică pe teme sensibile și să păteze imaginea ucrainenilor”, mai spune Pablo Maristany de las Casas.

La acest moment, se cunosc foarte puține lucruri despre unde operează Matrioshka, cine o coordonează sau dacă are legături cu Kremlinul.

Citește și: Tentativă de fraudă financiară de tip deepfake cu imaginea guvernatorului Mugur Isărescu