3 dintre marii producători italieni de chipsuri și popcorn au fost sancționați în Italia pentru o înțelegere privind prețurile produselor vândute în supermarketuri, a anunțat autoritatea pentru concurență (Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato).

Grupurile Pata și Preziosi Food au primit fiecare amenzi de puțin peste 7,5 milioane de euro, iar Amica Chips a fost sancționată cu 8,24 milioane de euro, totalul penalităților ridicându-se la 23,3 milioane de euro, potrivit unui comunicat al autorității.

„Cele 3 companii au pus în aplicare o înțelegere secretă unică, complexă și continuă pentru a-și împărți aprovizionarea cu snack-uri sărate” produse pentru mărcile lanțurilor de retail, „coordonându-și politicile comerciale”, a precizat autoritatea.

Amenzile au fost reduse după ce companiile și-au recunoscut vinovăția și au colaborat la anchetă.

Investigația a început în 2024, în urma unei sesizări anonime pe site-ul autorității de concurență.

Companiile își coordonau ofertele prezentate lanțurilor de supermarketuri pentru a evita reducerea prețurilor, a mai arătat instituția în decizia sa.

De exemplu, în 2016, Pata și Amica Chips și-au armonizat ofertele adresate supermarketurilor Lidl. Din 2019, Preziosi Food s-a alăturat înțelegerii, furnizând exclusiv supermarketurile din sudul Italiei, în timp ce Amica Chips își rezerva centrul și nordul țării.

Potrivit unor mesaje schimbate pe WhatsApp în 2022 între doi responsabili ai Amica Chips, Preziosi Food refuza să producă volume suplimentare de snacksuri pentru depozite Lidl aflate pe teritoriul atribuit Amica Chips.

În mai 2024, directorul comercial al Preziosi Food l-a întrebat pe directorul de vânzări al Amica Chips dacă a fost contactat de Lidl, inclusiv în legătură cu snacksuri cu roșii și busuioc. Cei doi s-au întâlnit ulterior în apropierea lacului Garda.

În săptămânile următoare, Pata și Amica Chips s-au coordonat pentru a evita ca Pata, solicitată de Lidl, să reducă prețurile.

Înțelegerea dintre Pata și Amica Chips, companii de familie cu cifre de afaceri de aproximativ 150 de milioane de euro, a durat mai bine de opt ani, între 2016 și 2024. Preziosi Food este o companie mai mică, achiziționată în 2025 de un producător maltez.

Citește și: Captură record de metamfetamină (Interpol)