Președintele Donald Trump și oficiali ai administrației sale au fost, probabil, țintele bărbatului care a deschis focul asupra unui agent de securitate ce păzea dineul Asociației Corespondenților de la Casa Albă, desfășurat la Washington, a declarat duminică procurorul general interimar, Todd Blanche.

Bărbatul a tras cu o pușcă asupra unui agent al Secret Service aflat la un punct de control din hotelul Washington Hilton, înainte de a fi imobilizat și arestat.

Donald și Melania Trump au fost evacuați în grabă de la eveniment.

„Se pare că el a intenționat, într-adevăr, să vizeze persoane care lucrează în administrație, probabil inclusiv pe președinte”, a declarat procurorul pentru emisiunea „Meet the Press” de la NBC News, adăugând că individul ar fi călătorit cu trenul din Los Angeles la Chicago și apoi la Washington.

Potrivit Reuters, tânărul va fi pus sub acuzare, luni, pentru agresarea unui ofițer federal, folosirea unei arme de foc și tentativă de omor asupra unui ofițer federal, a spus Todd Blanche, precizând că nu știe dacă există o legătură cu războiul contra Iranului.

Condamnări ale atacului

Donald Trump le-a spus jurnaliștilor, într-un briefing la Casa Albă după incident, că agentul Secret Service a fost salvat de vesta antiglonț și se află „în stare bună”. Purtătorul de cuvânt al Secret Service, Anthony Guglielmi, a confirmat că ofițerul a fost externat din spital.

Liderul de la Casa Albă le-a spus reporterilor că el crede că a fost ținta atacului.

Președintele a supraviețuit altor două tentative asupra vieții sale începând din 2024, într-o perioadă de polarizare politică accentuată în Statele Unite.

Lideri din întreaga lume au condamnat atacul, declarându-se ușurați că Trump și ceilalți participanți sunt în siguranță și exprimându-și solidaritatea cu Statele Unite. Liderul NATO, Mark Rutte, a numit incidentul un atac „împotriva societăților noastre libere și deschise”, iar alți lideri au subliniat că violența nu își are locul într-o democrație.

Trump: Suspectul, considerat „lup singuratic”

Un oficial din forțele de ordine l-a identificat pe suspect drept Cole Tomas Allen, rezident în California, în vârstă de aproximativ 31 de ani. Nu se cunosc prea multe despre trecutul său, însă postări din social media sugerează că ar fi profesor în Torrance, lângă Los Angeles.

Șeful interimar al Poliției din Washington, Jeffery Carroll, a declarat că suspectul era înarmat cu o pușcă, un pistol și mai multe cuțite. Acesta a fost dus la un spital local pentru evaluare, însă este prea devreme pentru a se stabili motivația, a spus Carroll.

Pe baza informațiilor preliminare, se crede că suspectul era cazat la hotel, a adăugat acesta.

Evenimentele haotice, produse în jurul orei 20:35 (00:35 GMT duminică), au ridicat noi semne de întrebare privind securitatea oficialilor americani de rang înalt, mulți dintre ei aflați în vasta sală de bal a hotelului.

Un punct central al anchetei va fi modul în care atacatorul a reușit să introducă pușca în hotel, care găzduiește anual dineul Asociației Corespondenților de la Casa Albă, unul dintre cele mai importante evenimente mondene din Washington.

Evenimentul black-tie a fost frecventat de numeroși membri ai cabinetului Trump și alți oficiali de rang înalt, în condiții de securitate sporită. A fost prima dată când Trump a participat la eveniment în calitate de președinte, după ce în anii precedenți îl boicotase.

Ulterior, Trump s-a adresat reporterilor, mulți încă îmbrăcați în ținută de seară, într-o conferință de presă nocturnă extraordinară în sala de briefing a Casei Albe, flancat de vicepreședintele JD Vance și alți membri ai cabinetului. Soția sa, Melania, a asistat din margine și a refuzat să vorbească atunci când Trump a întrebat-o dacă dorește să comenteze evenimentele serii.

Locul desfășurării dineului a fost și scena tentativei de asasinat asupra președintelui Ronald Reagan, împușcat și rănit în fața hotelului în 1981.

Imagini CCTV publicate de Trump pe Truth Social arată suspectul alergând rapid printr-un punct de control, surprinzând pentru scurt timp personalul de securitate înainte ca aceștia să scoată armele.

Nu s-a tras asupra atacatorului, care a trecut de două puncte de control înainte de a fi doborât.

„A pornit în fugă de la 50 de yarzi distanță, deci era destul de departe de sală. Se mișca. Chiar se mișca”, a spus Trump după anularea dineului.

Oficialii cred că este vorba despre un „lup singuratic”, a adăugat Trump.

Cum s-au desfășurat evenimentele

Imaginile video îl arată pe Trump și pe soția sa stând la masa de pe scenă și discutând cu cineva, când o agitație în partea din spate a sălii - provocată de zgomotul împușcăturilor - a declanșat un val de exclamații.

Oamenii au început să strige „La pământ, la pământ!”. Mulți dintre cei 2.600 de participanți, îmbrăcați în smokinguri și rochii de gală, s-au adăpostit sub mese, în timp ce agenții de securitate și-au scos armele. Unii i-au împins la podea pe membrii cabinetului și i-au acoperit cu propriile corpuri, în timp ce alții au format un cordon de protecție.

Agenți în echipament tactic au urcat pe scenă cu armele îndreptate spre sală, în timp ce Donald Trump, soția sa și JD Vance au fost evacuați. Membrii cabinetului aflați la mesele din sală au fost escortați pe rând de echipele lor de protecție.

În timp ce majoritatea invitaților stăteau ascunși sub mese, unii au început să scandeze „USA, USA!”.

Donald Trump a rămas în culise aproximativ o oră după evacuare, a declarat o sursă pentru Reuters. Ulterior, el a spus că nu ar fi vrut să părăsească evenimentul, remarcă ce amintește de imaginile în care ridica pumnul după ce a scăpat la limită dintr-o tentativă de asasinat la Butler, Pennsylvania, în 2024.

În acel atac, Donald Trump a fost împușcat și rănit la ureche de un atacator de 20 de ani, care a fost ucis de forțele de securitate.

La puțin peste două luni după incidentul de la Butler, agenții Secret Service au observat un bărbat înarmat ascuns în tufișuri la Trump International Golf Club din West Palm Beach, Florida, în timp ce republicanul se afla pe teren.

Incidentul a fost considerat tentativă de asasinat, iar suspectul a fost condamnat la închisoare pe viață în februarie.

Citește și: "Iranul nu poate avea arme nucleare", consideră Trump