Directorul general al BBC, Tim Davie, declară că publicul este preocupat de posibile ingerințe politice în activitatea corporației, în urma rezultatelor unui amplu chestionar privind rolul instituției în societate.

Peste 870.000 de persoane au răspuns online la întrebările despre BBC și locul său în viața publică.

Mai puțin de jumătate – 43% – consideră că instituția este eficientă în menținerea independenței față de guvern, în timp ce 38% cred contrariul.

„Da, exact asta îi îngrijorează pe oameni”, a spus Tim Davie, joi, în emisiunea BBC Breakfast: „Se tem că BBC ar putea fi influențat în mod nejustificat.”

Totuși, 91% dintre respondenți au spus că independența față de guvern este esențială pentru BBC.

Tim Davie a insistat că independența editorială este „sacrosanctă”:

„Pot asigura pe toată lumea că suntem independenți editorial. Acționăm fără frică sau favoruri.”

Întrebat despre situațiile în care miniștri îl sună pentru a reclama conținutul difuzat, Tim Davie a răspuns:

„Foarte, foarte rar se întâmplă să fiu sunat pe o chestiune editorială, pentru că, în general, se respectă faptul că avem independență editorială.”

El a subliniat că BBC este perceput la nivel global drept un „model de radiodifuziune independentă”.

BBC a invitat publicul să-și exprime opiniile printr-o serie de campanii TV și radio și a trimis emailuri către 40 de milioane de utilizatori.

Rezultatele sondajului Our BBC, Our Future vin într-un context tensionat între instituție și guvernul de la Londra.

În vară, ministrul Culturii, Lisa Nandy, a părut să îi ceară demisia lui Tim Davie, după mai multe scandaluri – printre care difuzarea pe iPlayer a unor remarci antisemite făcute de trupa Bob Vylan la festivalul Glastonbury și faptul că un documentar despre Fâșia Gaza era narat de fiul unui oficial Hamas.

Fostul director de știri al BBC, James Harding, a numit reacția guvernului „îngrijorătoare” și a criticat „interferența politică” sau chiar percepția ei.

Anul trecut, actualul președinte al BBC, Samir Shah, remarca faptul că instituția se confruntă cu „un control guvernamental aproape permanent”, întrucât miniștrii trebuie să reînnoiască Carta Regală a BBC la fiecare 10 ani.

Întrebări despre independență au apărut și în 2021, când Richard Sharp, fost donator conservator și fost superior al lui Rishi Sunak, a fost numit președinte al BBC – el a demisionat doi ani mai târziu din cauza legăturilor sale cu Boris Johnson. În același an, Sir Robbie Gibb, fost șef de comunicare al Theresei May, a fost numit în Consiliul BBC.

"Relatăm fără teamă și fără favoruri"

Întrebat dacă ia în considerare criticile primite, Tim Davie a spus: „Le ascultăm, dar nu reacționăm la o tabără sau alta. Dacă cineva semnalează o inexactitate, verificăm. Ideea că BBC nu ascultă sau nu ar răspunde unui apel este absurdă.”

„Oricine vorbește cu liderii redacției știe că ordinele noastre sunt clare – relatăm conform ghidurilor editoriale, fără teamă și fără favoruri.”

Tim Davie a recunoscut că teama de ingerință guvernamentală este „o îngrijorare validă”: „BBC este o lumină călăuzitoare pentru jurnalismul liber și independent, iar acest lucru trebuie apărat.”

Chestionarul a mai arătat o discrepanță semnificativă între cei 76% care consideră că BBC ar trebui să reflecte diversitatea regiunilor și comunităților din Regatul Unit și cei 51% care cred că o face efectiv.

BBC a admis că aceste diferențe trebuie abordate „ca o prioritate” în planurile viitoare.

Alte concluzii:

• 80% cred că BBC trebuie să ofere servicii digitale de înaltă calitate
• 78% consideră că ar trebui să ofere conținut pentru toată lumea
• 82% spun că BBC trebuie să fie un serviciu public valoros
• 76% cred că ar trebui să fie un atu pentru Marea Britanie la nivel global
• 83% susțin misiunea BBC de a informa, educa și distra.

În declarația care a însoțit publicarea rezultatelor, Tim Davie a spus că răspunsul publicului a fost „incredibil”, arătând „cât de mult le pasă oamenilor de BBC”: „Cred cu tărie că BBC nu a fost niciodată mai necesar decât acum, în Marea Britanie și în lume. Publicul dorește un BBC independent, care oferă programe de înaltă calitate și conținut de încredere, care spune poveștile care contează pentru ei și le reflectă viața.”

El le-a mulțumit celor care au participat: „Suntem aici pentru a servi publicul din întregul Regat Unit și vom ține cont de tot ce ne-au transmis atunci când modelăm viitorul BBC.”