În numai trei ore, într-o dimineață însorită pe spectaculosul drum montan Transfăgărășan, cel puțin 20 de urși bruni au ieșit din pădure și s-au apropiat de șoferii care opriseră pentru a-i hrăni și pentru a face fotografii cu ei.

Șoferii au ignorat indicatoarele amplasate de-a lungul serpentinelor șoselei care traversează Munții Carpați, notează Reuters. Acestea îi avertizează pe vizitatori că hrănirea animalelor este ilegală și se pedepsește cu amenzi consistente.

Situația ilustrează o problemă tot mai mare pentru autoritățile române, care întâmpină dificultăți în aplicarea regulilor menite să-i protejeze pe localnici și pe turiști de atacuri, concomitent cu gestionarea celei mai mari populații de urși bruni din Europa, în afara Rusiei.

Ministerul Mediului estimează că în România trăiesc între 10.000 și 13.000 de urși bruni, potrivit rezultatelor preliminare ale unui studiu genetic desfășurat pe parcursul mai multor ani.

Întâlnirile dintre urși și oameni au devenit tot mai frecvente în comunitățile montane, pe măsură ce extinderea urbană și schimbările climatice reduc și fragmentează habitatele naturale. Animalele s-au obișnuit să intre în localități și orașe în căutare de hrană.

Unele dintre aceste întâlniri au avut urmări fatale. Aproape 30 de persoane au fost ucise de urși în România în ultimele două decenii, potrivit Ministerului Mediului.

Pentru localnici precum Jean Stangaciu, în vârstă de 59 de ani, din orașul montan Predeal, urșii au devenit o prezență obișnuită și o amenințare constantă.

„Ursul vine aproape în fiecare seară”, a spus el, descriind aparițiile animalelor la containerele de gunoi din apropierea locuinței sale. „Nici nu mai ieșim în oraș seara”, a adăugat bărbatul.

Criticii cer o aplicare mai strictă a legii

Pentru a preveni alte atacuri și a controla populația de urși, aleșii au dublat în aprilie cota anuală de vânătoare pentru acest an și pentru anul următor, până la aproape 900 de exemplare. Decizia a atras critici puternice din partea specialiștilor în fauna sălbatică și a organizațiilor de protecție a mediului.

Contestatarii afirmă că măsura nu rezolvă problema urșilor care pătrund pe proprietăți și în zone locuite, deoarece vânătorii vor urmări, cel mai probabil, exemplare mari, considerate trofee, aflate în adâncul pădurilor, și nu ursoaicele cu pui care intră în localități în căutarea hranei.

„Vânătoarea nu va avea loc acolo unde urșii vin la marginea drumului, pe Transfăgărășan”, a declarat Cristina Lapiș, reprezentanta Sanctuarului Libearty.

Sanctuarul găzduiește 140 de urși care au rămas orfani sau au fost salvați de la proprietari care îi țineau pentru a atrage turiști la marginea drumurilor.

Din 2021, autoritățile locale au și dreptul de a împușca urșii care pătrund în grădinile și locuințele oamenilor.

Ciprian Gălușcă, reprezentant al Asociației Platforma de Adaptare la Schimbările Climatice, a declarat că unele dintre măsurile neletale existente pentru împiedicarea urșilor să intre în localități nu sunt aplicate corespunzător.

Printre acestea se numără amenzile pentru hrănirea animalelor, regulile pentru gestionarea deșeurilor și subvențiile acordate pentru instalarea gardurilor electrice.

Citește și: Campanie de donații prin SMS pentru urșii sanctuarului Libearty din Zărnești