Particule de ulei negru au căzut ca o ploaie asupra unei părți din Moscova după ce o rafinărie a fost lovită în timpul celui mai mare atac ucrainean de la începutul războiului la scară largă, în care aproape 200 de drone au fost lansate spre capitala Rusiei.

Coloane de fum gros s-au ridicat spre cer, iar 17 persoane au fost rănite în regiune, potrivit guvernatorului local Andrei Vorobiov.

Locuitorii din sud-estul regiunii Moscova au declarat pentru BBC că o burniță fină a lăsat pete negre pe hainele lor.

Autoritățile din Moscova au negat că ar fi căzut vreo „ploaie de ulei”. Totuși, canalul oficial de Telegram al municipalității i-a avertizat pe locuitorii din districtul afectat să țină ferestrele închise și a recomandat ca familiile cu copii, persoanele în vârstă și astmaticii să părăsească urgent zona.

Potrivit Ministerului Apărării rus, aproape 1.000 de drone și patru rachete de croazieră ucrainene au fost interceptate și distruse pe tot teritoriul țării în ultimele 24 de ore. Un depozit de petrol a fost lovit în regiunea Rostov din sud, unde o persoană a murit.

Președintele ucrainean a declarat că atacul cu drone a fost un răspuns la atacul rusesc de săptămâna trecută asupra Kievului, care a incendiat un important lăcaș religios, Mănăstirea Lavra Peșterilor.

„Nu vrem acest război și nu l-am vrut niciodată”, a spus Volodimir Zelenski. „Dar dacă Ucraina arde, și Moscova voastră va arde”, a adăugat el.

Ca răspuns, ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a declarat că loviturile asupra Ucrainei vor fi „de amploare mare”, adăugând că este „convins de mult timp că vorbele nu sunt suficiente”.

Incendiul de la rafinăria Kapotnia a fost vizibil pentru șoferii de pe centura Moscovei.

Au izbucnit incendii după ce rafinăria Kapotnya din sud-estul Moscovei a fost lovită pentru a treia oară în această lună și a doua oară în această săptămână, colorând cerul în negru de fum. Mai multe filmări arată momentul deosebit de dramatic în care acoperișul unui siloz mare a fost aruncat în aer de o explozie uriașă, trimițând capacul rezervorului de petrol zburând zeci de metri în aer.

Un centru comercial din apropiere a luat și el foc, aparent după ce resturi de drone au căzut pe clădire. Într-un video verificat de BBC, se vede o dronă care se izbește de etajele superioare ale unei clădiri înalte, cu geamuri și resturi căzând pe fațadă și în curtea de dedesubt.

Într-un alt video verificat, se observă un strat gros, întunecat și uleios acoperind asfaltul unui parc de mașini, în timp ce solul de sub vehiculele parcate a rămas curat.

„Imediat ce am ieșit din blocul meu, era o burniță fină și ușoară”, a povestit o femeie locală pentru BBC.

Ea a observat „pete neplăcute negre” pe hainele ei, iar jacheta prietenei sale „s-a umplut de puncte negre”. „Acum vom urmări dacă ne cade părul din cauza produselor petroliere”, a adăugat ea.

Cele patru aeroporturi din Moscova au fost închise temporar, iar peste 500 de zboruri au fost anulate sau întârziate.

Deși autoritățile locale din Rusia au interzis publicarea imaginilor cu urmările atacurilor cu drone, zeci de videoclipuri au fost postate pe rețelele de socializare arătând drone zburând pe cer în plină zi și explozii deasupra zonelor industriale de la periferia Moscovei.

A devenit o tactică obișnuită a Ucrainei să lanseze un număr mare de drone-înșelătoare de recunoaștere pentru a cartografia densitatea apărării antiaeriene și zonele vulnerabile, înainte de începerea atacurilor principale.

La patru ani și jumătate de la lansarea de către Moscova a invaziei la scară largă a Ucrainei, războiul de uzură de pe frontul din Ucraina continuă, nevăzut pentru mulți ruși. Loviturile ucrainene la distanță lungă asupra unor ținte din Rusia, inclusiv Moscova și Sankt Petersburg, arată dorința lui Zelenski de a „aduce războiul acasă” la rușii obișnuiți.

Un bărbat care locuiește lângă rafinăria lovită a declarat pentru BBC că a fost trezit când clădirea a început să se „cutremure” în zori și că dimineața a simțit miros de ars și nu putea respira.

„Este foarte înfricoșător”, a spus el. „Înainte nu eram atât de speriat, dar acum este aproape panică.”

Atacurile cu drone asupra Moscovei — aflată la aproximativ 500 km de frontiera ucraineană — au devenit tot mai frecvente pe măsură ce Kievul și-a dezvoltat capabilitățile de lungă rază. Primele lovituri ucrainene reușite cu drone au ajuns la capitala Rusiei în primăvara lui 2023, dar erau sporadice și rareori implicau mai mult de câteva drone.

De atunci, au fost instalate sisteme extinse de apărare antiaeriană în jurul Moscovei — însă numărul de drone folosite de Ucraina s-a multiplicat, iar unele au reușit să pătrundă prin aceste apărări.

Niciun sistem de apărare antiaeriană nu poate asigura protecție totală împotriva unor atacuri masive cu drone high-tech. Rata de succes a celor care trec este extrem de scăzută și implică riscul ca resturile rachetelor de interceptare să cadă la sol.

Cu toate acestea, în ciuda dificultăților cunoscute în stoparea unor astfel de atacuri de amploare, barajul de drone de joi va ridica cu siguranță întrebări cu privire la eficiența sistemelor de apărare antiaeriană din jurul infrastructurii cheie din Moscova.

La rândul său, Rusia a lansat peste 200 de drone și mai multe rachete balistice asupra Ucrainei în cursul nopții, potrivit Kievului.

Vladimir Putin, care găzduiește lideri din Asia de Sud-Est la un summit în orașul Kazan, nu a comentat încă atacul de amploare asupra capitalei ruse.

Scriind pe X, ministrul ucrainean de Externe a spus: „Una dintre cele mai frecvente întrebări pe care și le pun moscoviții în această dimineață este: «Ce se întâmplă?»”

„Pot să vă răspund. Țara voastră a început un război de agresiune împotriva noastră. De ani de zile ucide oamenii noștri”, a scris Andrii Sîbiha, adăugând: „Acum că știți ce se întâmplă, întrebați-l pe Putin când plănuiește să-l termine.”