Partidul de guvernământ Rusia Unită se îndrepta duminică spre o victorie confortabilă în alegerile parlamentare, prezentate de președintele Vladimir Putin drept un test al sprijinului pentru războiul din Ucraina, potrivit rezultatelor oficiale parțiale.

Scrutinul s-a desfășurat în contextul unui atac masiv cu drone lansat de Ucraina asupra capitalei ruse.

Într-un sistem politic strict controlat, despre care criticii spun că nu tolerează o opoziție autentică, primele rezultate plasau Rusia Unită detașat pe primul loc, cu 57,5% din voturi. Alte formațiuni, precum Partidul Comunist, partidul ultranaționalist LDPR, partidul Oameni Noi și Rusia Justă — care votează la fel ca Rusia Unită în chestiunile majore — se aflau la mare distanță, dar urmau să obțină mandate în Duma de Stat, camera inferioară a Parlamentului.

Dmitri Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei și fost șef al statului, s-a grăbit să declare că Rusia Unită a avut o prestație demnă, susținând că rezultatul arată că rușii i-au acordat încrederea pentru a continua să guverneze.

Oficiali guvernamentali ruși au acuzat Ucraina că încearcă să perturbe alegerile pentru Duma de Stat — primele de la declanșarea invaziei ruse pe scară largă în Ucraina, în februarie 2022. Kievul a lansat sute de drone asupra Moscovei și a altor regiuni, într-un atac despre care agenția de presă de stat TASS a afirmat că este cel mai amplu de acest fel de la începutul războiului.

Atacurile cu drone au ucis trei persoane în regiunea Moscova și alte două în partea regiunii ucrainene Herson aflată sub control rusesc, inclusiv un funcționar electoral, potrivit guvernatorului regiunii și comisiei electorale.

O instalație a rafinăriei din Moscova, vizată și anterior, a fost, de asemenea, avariată. În timp ce votarea începea în capitală, flăcări și coloane uriașe de fum se ridicau din incinta rafinăriei, situată la periferia orașului.

„Cel mai mare atac cu drone inamice a fost respins”, a scris primarul Moscovei, Serghei Sobianin, pe Telegram. „Acest atac fără precedent a fost, în mod evident, planificat cu scopul de a perturba alegerile. Inamicul nu a reușit.”

Ministerul rus al Apărării a afirmat că Ucraina a lansat și rachete de croazieră Flamingo și că, în ultimele 24 de ore, au fost doborâte aproape 2.000 de drone ucrainene care vizau diferite regiuni, precum și opt rachete de croazieră. Ministerul a anunțat că, drept răspuns, își va intensifica atacurile asupra țintelor militare ucrainene.

Autoritățile susțin că sistemele de vot au fost vizate de atacuri cibernetice

Sistemele de vot s-au confruntat și cu valuri de atacuri cibernetice, potrivit autorităților electorale, care au susținut însă că procesul electoral s-a desfășurat, în mare parte, fără probleme.

Opoziția rusă din exil le ceruse celor care contestă autoritățile să se așeze la coadă în fața secțiilor de votare la prânz, pentru a-și exprima dezacordul. În urma acestui apel, în unele locuri s-au format cozi lungi. Nu era însă clar ce impact a avut acțiunea asupra rezultatului general.

Este de așteptat ca administrația de la Kremlin să prezinte rezultatele drept o dovadă a sprijinului populației pentru politicile lui Putin și pentru război, intrat în al cincilea an, fără semne că s-ar putea încheia curând.

Președinta Comisiei Electorale Centrale, Ella Pamfilova, a declarat că ultimele atacuri nu i-au descurajat pe alegători.

„Cu cât exercită mai multă presiune asupra noastră, cu atât observăm un nivel fără precedent a ceea ce aș numi unitate a populației”, a afirmat ea, citată de agenția RIA.

Prezența la vot ajunsese la aproape 57% la începutul serii, ora Moscovei, potrivit datelor Comisiei Electorale Centrale.

Majorității candidaților care se opun războiului li s-a interzis participarea la scrutin. Cei care au candidat din partea partidului liberal Iabloko, care în ultimii ani a înregistrat procente de o singură cifră în sondaje, dar spera să atragă alegătorii obosiți de război, au spus că se tem pentru libertatea lor. Înaintea votului, instanțele au condamnat doi reprezentanți de rang înalt ai partidului la pedepse îndelungate cu închisoarea pentru comentarii despre conflict.

Discreditarea armatei sau răspândirea unor informații pe care autoritățile le consideră false se pedepsește cu ani grei de închisoare.

Într-un mic gest de sfidare, liderul Iabloko, Nikolai Rîbakov, și-a anulat în mod ostentativ buletinul de vot, scriind pe el numele partidului și sloganul „Pentru pace”.

Kremlinul susține că unitatea națională și un anumit nivel de cenzură sunt necesare pe durata a ceea ce numește „operațiunea militară specială” din Ucraina. Prezintă conflictul — cel mai sângeros din Europa de la Al Doilea Război Mondial — drept parte a unei lupte existențiale cu un Occident ostil. Moscova afirmă că serviciile de informații ucrainene și alți inamici își intensifică eforturile de a provoca tulburări în Rusia.

Partidele de opoziție tolerate ar putea avea de câștigat

Kievul, care a suspendat alegerile în condițiile legii marțiale, a calificat scrutinul din Rusia drept „pseudoalegeri”.

Deși experții consideră rezultatul previzibil, centrul de analiză NEST din Berlin, cofondat de criticul Kremlinului Mihail Hodorkovski, desemnat „agent străin” de autoritățile ruse, a apreciat că scrutinul ar putea totuși crea situații incomode pentru Kremlin, într-un moment de dificultăți economice.

Potrivit centrului, Partidul Comunist și partidul Oameni Noi ar putea atrage voturi pe care autoritățile ar prefera să le obțină Rusia Unită.

„Consecințele războiului sunt resimțite tot mai mult în interiorul țării, iar neliniștea și frustrarea acumulate se pot transforma în voturi pentru partidele de opoziție din interiorul sistemului, cărora Kremlinul le-a permis să rămână pe buletinele de vot”, a precizat NEST într-o notă de analiză.