Un schimb de preoți prizonieri a fost anunțat sâmbătă, 29 iunie, de Rusia și Ucraina, după un schimb de zeci de soldaţi efectuat la începutul acestei săptămâni.

Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a declarat că doi preoţi greco-catolici ucraineni care fuseseră luaţi prizonieri în oraşul Berdiansk ocupat de trupele ruse au fost returnaţi în Ucraina cu ajutorul medierii Vaticanului.

„Bogdan Gueleta şi Ivan Leviţky au propovăduit Cuvântul lui Dumnezeu în Berdiansk, în parohia Naşterea Fecioarei Maria a Bisericii Greco-Catolice din Ucraina”, a declarat Volodimir Zelenski, precizând că aceşti doi preoţi au fost luaţi prizonieri de Rusia în noiembrie 2022.

Un mitropolit condamnat la închisoare în Ucraina, predat Moscovei

De cealaltă parte, Moscova a anunţat că un înalt reprezentant al clerului ortodox ucrainean, mitropolitul Ionafan, a fost predat Rusiei împreună cu alţi doi preoţi. Mitropolitul Ionafan a fost condamnat în august 2023 la cinci ani de închisoare în Ucraina, unde a fost acuzat că a justificat invazia rusă.

Biserica Ortodoxă Ucraineană, apropiată Patriarhiei Moscovei, se află sub presiunea autorităţilor de la Kiev, în ciuda faptului că a rupt legăturile cu Rusia după ce Biserica Ortodoxă Rusă şi patriarhul rus Kirill au susţinut invazia rusă în Ucraina, potrivit Agerpres.

Însă, numeroși ucraineni sunt de părere că această hotărâre de rupere a legăturilor cu Patriarhia Moscovei este doar una de formă şi că ierarhii Bisericii Ortodoxe Ucrainene sunt în continuare fideli Moscovei, în timp ce Kievul le cere acestora să-şi dovedească loialitatea faţă de Ucraina alăturându-se Bisericii Ortodoxe a Ucrainei, Biserica Ortodoxă autocefală a ţării, creată în anul 2018.

Biserica Ortodoxă Ucraineană a fost supusă la numeroase percheziţii de către serviciul de securitate ucrainean, de la începutul războiului, în februarie 2022. Mai mulţi ierarhi din cadrul ei au fost arestaţi şi condamnaţi la închisoare.

Citește și: Rușii și ucrainenii au schimbat câte 90 de prizonieri