Un tribunal ucrainean a pronunțat prima condamnare la închisoare pe viață împotriva unui soldat rus acuzat că a ucis un prizonier de război ucrainean.

În vârstă de 27 de ani, Dmitri Kurașov a fost găsit vinovat că l-a împușcat mortal pe Vitalii Hodniuk, un soldat ucrainean veteran de 41 de ani, care se predase după ce fusese capturat în 2024, relatează BBC News.

Potrivit Poliției Naționale a Ucrainei, „rapoartele experților, mărturiile martorilor și imaginile video de la fața locului au confirmat că soldatul rus a ucis intenționat prizonierul de război la ordinul comandanților săi, care le indicaseră trupelor să nu ia prizonieri ucraineni”.

Procesul, care a durat mai multe luni și a început la începutul acestui an, a stabilit că unitatea lui Kurașov a atacat o poziție ucraineană în regiunea Zaporojie, în dimineața zilei de 6 ianuarie 2024.

Potrivit acuzării, deși Hodniuk a ieșit dintr-un adăpost fără arme și s-a predat, Kurașov l-a împușcat de la mică distanță, cu mai multe focuri de armă dintr-un AK-47, ceea ce reprezintă o încălcare clară a legilor războiului.

Kurașov și restul unității sale au fost ulterior capturați de forțele ucrainene și luați prizonieri de război.

Inițial, el a pledat vinovat, dar ulterior și-a retras declarația, afirmând că a făcut acest lucru doar pentru a grăbi procesul, sperând să fie eliberat într-un schimb de prizonieri. El a susținut că un medic militar rus – decedat între timp – ar fi fost cel care a tras focurile fatale asupra lui Hodniuk.

Versiunea sa a fost însă contrazisă de alți membri ai unității sale, capturați ulterior de trupele ucrainene și deținuți ca prizonieri de război.

Aceștia au declarat că l-au văzut pe Hodniuk ieșind neînarmat din tranșee, cu mâinile ridicate, după ce Kurașov le ceruse ucrainenilor să se predea. Deși nu au asistat direct la momentul împușcăturilor, din cauza exploziilor din jur, toți trei au spus că doar Kurașov se afla în apropiere atunci când s-au auzit focurile de armă. Unul dintre ei a menționat că medicul acuzat de Kurașov nu era prezent la fața locului în acel moment.

Kurașov însuși nu a depus mărturie. Potrivit reporterilor de instanță, avocata sa, Anna Karpenko, a declarat că „clientul său s-a căit sincer” și că a considerat că nu făcea decât să urmeze ordinele primite, anume să nu ia prizonieri.

Procurorul Nikita Manevski, care a cerut cea mai severă pedeapsă, a susținut că Kurașov „nu a arătat nicio remușcare” și „nimic altceva decât indiferență” pe durata procesului.

La începutul acestui an, Kurașov i-a declarat BBC-ului că s-a înrolat în unitatea de asalt Storm V în schimbul unei eliberări anticipate dintr-o colonie penitenciară izolată din Rusia, unde ispășea o pedeapsă pentru furt. Reprezentanții armatei ruse le-ar fi spus deținuților că, dacă se vor înrola și vor merge să lupte în Ucraina, pedepsele lor vor fi șterse.

Recrutarea prizonierilor pentru a lupta în Ucraina – pe care Rusia o numește „operațiune militară specială” – este o practică bine cunoscută. Cei care se alătură sunt trimiși în unitățile penale Storm V, în general slab instruite.

Soldații acestor unități sunt adesea folosiți în așa-numitele „atacuri de tip mașină de tocat carne” – valuri de asalt continuu menite să epuizeze forțele ucrainene și să le expună pozițiile pentru artileria rusă.

În luna mai, Direcția de Informații Militare a Ucrainei (HUR) a raportat peste 150 de cazuri de execuții de prizonieri de război ucraineni comise de soldați ruși de la începutul invaziei pe scară largă din 2022.

Anul trecut, șeful Departamentului de Război din cadrul Procuraturii Generale a Ucrainei a declarat pentru BBC că execuțiile de prizonieri ucraineni de către forțele ruse „poartă semne clare ale unei politici deliberate”, deoarece au avut loc în regiuni extinse.

Forțele ucrainene au fost și ele acuzate de executarea unor prizonieri ruși, însă numărul acestor cazuri raportate a fost mult mai redus.

Citește și: Un infirmier din Germania, condamnat la închisoare pe viaţă pentru uciderea a zece pacienţi