Fostul prim-ministru spaniol José Luis Rodríguez Zapatero este vizat de o nouă investigație după descoperirea unor ceasuri de lux și bijuterii în seiful său.

Politicianul socialist a condus guvernul de la Madrid între 2004 și 2011 și continuă să exercite o influență importantă în partidul aflat la guvernare, notează BBC.

José Luis Rodríguez Zapatero era deja anchetat pentru presupus trafic de influență în legătură cu rolul său în acordarea ajutorului de stat pentru compania aeriană spaniolă Plus Ultra, în 2021.

Această investigație a determinat autoritățile să efectueze luna trecută o percheziție la biroul său, unde au fost descoperite coliere, brățări, inele și cercei evaluați la aproximativ 1,2 milioane de euro.

Purtătorul său de cuvânt, Luis Arroyo, a declarat că fostul premier „va oferi explicații în fața judecătorului”.

Potrivit presei spaniole, bijuteriile sunt realizate din aur și conțin safire și smaralde provenite din Zambia sau Thailanda.

Anchetatorii susțin că José Luis Rodríguez Zapatero nu poate demonstra plata taxelor vamale aferente introducerii bijuteriilor în țară. În consecință, el este acum investigat pentru fraudă fiscală și contrabandă.

Apropiații fostului premier au declarat că obiectele provin dintr-o moștenire de familie, potrivit agenției France-Presse.

José Luis Rodríguez Zapatero a fost citat să depună mărturie în fața instanței la sfârșitul acestei luni.

Deși și alți foști prim-miniștri spanioli au fost chemați să depună mărturie în dosare de corupție, aceasta este prima dată în istoria recentă a Spaniei când un fost șef de guvern este plasat oficial sub investigație.

José Luis Rodríguez Zapatero este considerat un aliat apropiat al actualului premier spaniol, Pedro Sánchez.

În dosarul Plus Ultra, cel dintâi este acuzat că și-ar fi folosit influența pentru a facilita acordarea unui ajutor de stat de 53 de milioane de euro companiei aeriene în 2021 și că ar fi primit un comision în schimb. José Luis Rodríguez Zapatero a negat în mod constant orice faptă ilegală și a susținut că nu a primit niciodată bani de la Plus Ultra.

Ajutorul financiar a fost acordat printr-un fond guvernamental creat pentru sprijinirea companiilor strategice afectate de pandemia de Covid.

Luna trecută, poliția a efectuat percheziții la sediul central al Partidului Socialist din Madrid și a confiscat mai multe documente în cadrul unei anchete privind presupuse fapte de corupție.

Au avut loc, de asemenea, percheziții la locuințele unor lideri ai partidului și ale unui important om de afaceri.

Mai multe persoane apropiate de actualul premier, inclusiv soția și fratele lui Pedro Sánchez, se confruntă la rândul lor cu acuzații. Toți cei implicați neagă orice faptă ilegală.