Spania nu mai ia în considerare opțiunea achiziționării avioanelor de luptă F-35 fabricate în SUA și va alege între modelul european Eurofighter și viitorul sistem de luptă aeriană FCAS (Future Combat Air System), a declarat, miercuri, un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării de la Madrid.

Declarația confirmă un articol anterior publicat de ziarul El Pais, care relata că guvernul a renunțat la planurile de achiziție a aparatelor F-35, produse de gigantul aerospațial american Lockheed Martin.

Întrebată despre situație, compania Lockheed Martin a declarat într-un comunicat: „Vânzările militare externe sunt tranzacții între guverne, iar această chestiune trebuie tratată de guvernele SUA sau Spania”, notează Reuters.

Potrivit El Pais, guvernul spaniol alocase 6,25 miliarde de euro (7,24 miliarde dolari) în bugetul din 2023 pentru achiziția de noi avioane de luptă.

Totuși, planul executivului de la Madrid de a cheltui cea mai mare parte din suplimentarea bugetului apărării cu 10,5 miliarde de euro în Europa a făcut imposibilă achiziția avioanelor americane, a mai scris ziarul.

Premierul socialist Pedro Sánchez a anunțat, la începutul acestui an, planuri de majorare a cheltuielilor pentru apărare, pentru a atinge ținta actuală a NATO de 2% din PIB până în 2025. Cu toate acestea, el a refuzat să crească bugetul militar la 5% pe termen lung, în ciuda presiunilor venite din partea SUA asupra tuturor aliaților NATO.

Poziția lui Pedro Sánchez a fost aspru criticată de președintele american Donald Trump, care a amenințat cu impunerea unor noi tarife vamale asupra produselor spaniole.

Ambasada SUA la Madrid nu a oferit deocamdată un comentariu.

Eurofighter este produs de compania Airbus, amintește Reuters.