7 persoane au murit într-o coliziune între un autobuz turistic și un camion, în apropiere de Parcul Național Yellowstone.

Alte 8 persoane au fost rănite după ce o camionetă și o autobuzul care transporta 14 turiști s-au ciocnit pe o autostradă din estul statului Idaho.

Potrivit BBC, ambele vehicule au luat foc după impact.

Poliția a precizat că un elicopter medical a transportat unele dintre victime la spital „din cauza gravității rănilor”.

„Tragic, șase persoane din dubă și șoferul camionetei au murit în urma coliziunii”, au declarat reprezentanții Poliției statului Idaho.

Victimele erau de naționalitate chineză și italiană, potrivit BBC.

Poliția continuă investigațiile pentru a stabili cauza accidentului.

Ruta pe care a avut loc coliziunea duce spre intrarea în parc, care se află în plin sezon turistic.

O fotografie făcută de un trecător surprinde flăcări și fum gros în zona în care partea din față a camionetei a fost distrusă.

Martorul care a realizat imaginea, Roger Merrill, un localnic, a declarat pentru CBS News că se întorcea acasă când a văzut dezastrul.

Ambele vehicule ardeau, iar trecătorii încercau să acorde primul ajutor supraviețuitorilor pe marginea drumului.

„Este o autostradă foarte periculoasă pentru că duce spre intrarea principală în Parcul Yellowstone”, a spus el. „Este extrem de aglomerată.”

Drumul a fost închis timp de mai multe ore, în timp ce echipele de urgență au acordat îngrijiri victimelor și au curățat locul accidentului, aflat la aproximativ 25 kilometri de intrarea în parc.

Poliția a transmis că biroul medicului legist va publica numele celor decedați după ce vor fi anunțate familiile.

Yellowstone, cel mai vechi parc național din SUA, se întinde pe aproape 9.000 km², în trei state: Idaho, Wyoming și Montana.

Parcul atrage, în medie, 4 milioane de turiști anual, majoritatea vizitându-l între lunile mai și septembrie, potrivit Serviciului Parcurilor Naționale din SUA.

Citește și: Microbuz implicat într-un accident rutier, la Bâldana