Administrația Statelor Unite ale Americii a ordonat ambasadelor să oprească programările pentru vizele de studii, în timp ce se pregătește să extindă verificarea conturilor de pe rețelele sociale ale solicitanților.

Într-un memoriu transmis reprezentanțelor diplomatice, secretarul de stat Marco Rubio a anunțat că pauza va dura „până la noi instrucțiuni”, relatează BBC.

Mesajul precizează că verificările în rețelele sociale vor fi intensificate pentru vizele de studii și pentru cele de schimb cultural, ceea ce va avea „implicații semnificative” pentru ambasade și consulate.

Această decizie vine în contextul conflictului dintre președintele Donald Trump și unele dintre cele mai prestigioase universități americane, despre care acesta consideră că au afinități politice de stânga.

Liderul de la Casa Albă consideră că unele instituții au permis antisemitismul în campusuri și aplică politici de admitere discriminatorii.

La rândul lor, universitățile acuză administrația că încearcă să le restrângă libertatea de exprimare.

Potrivit unei telegrame diplomatice obținute de CBS News, ambasadelor americane li s-a cerut marți să elimine din calendare toate programările nefinalizate pentru vizele de studii. Totuși, cei care au deja o programare pot merge în continuare la interviu.

Documentul mai arată că Departamentul de Stat se pregătește pentru o „extindere a obligației de verificare și analiză a conturilor din rețelele sociale” pentru toate cererile de viză de studii.

Studenții străini care doresc să studieze în SUA sunt, de obicei, obligați să participe la un interviu la ambasada americană din țara de origine, înainte de aprobarea vizei.

Multe universități americane se bazează pe studenții internaționali pentru o parte semnificativă a bugetului lor, întrucât aceștia plătesc taxe de școlarizare mai mari.

Întrebată despre vizele de studii, purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Stat, Tammy Bruce, a declarat marți:
„Tratăm cu maximă seriozitate procesul de verificare a celor care intră în țară și vom continua să facem acest lucru.”

Administrația Trump a înghețat sute de milioane de dolari din finanțarea universităților și a luat măsuri pentru deportarea unor studenți, revocând mii de vize. Multe dintre aceste acțiuni au fost însă blocate de instanțe.

Universitatea Harvard a devenit ținta principală a furiei președintelui Donald Trump. Săptămâna trecută, administrația acestuia a revocat dreptul Harvard de a înscrie studenți internaționali sau de a găzdui cercetători străini. Un judecător federal a blocat însă măsura.

Dacă politica va fi totuși permisă, ea ar putea afecta grav universitatea, unde peste un sfert dintre studenți sunt din afara SUA.