Președintele american Donald Trump afirmă că s-au înregistrat „progrese mari” în privința Ucrainei, în urma discuțiilor purtate de trimisul său special, Steve Witkoff, cu președintele rus Vladimir Putin.

Într-o postare online, liderul de la Casa Albă a descris întâlnirea drept „extrem de productivă”.

Kremlinul emisese anterior un comunicat vag despre discuții, consilierul pentru politică externă Iuri Ușakov spunând că cele două părți au schimbat „semnale” în cadrul unor discuții „constructive” la Moscova.

Oficialul a mai precizat că Rusia și SUA au discutat posibilitatea unei cooperări strategice, dar a refuzat să ofere mai multe detalii înainte ca Witkoff să-l informeze pe președintele american.

Întâlnirea a avut loc cu doar câteva zile înainte de termenul-limită stabilit de Donald Trump pentru un acord de încetare a focului în Ucraina, amintește BBC.

Președintele SUA a declarat că i-a informat pe unii dintre aliații europeni după aceste discuții.

„Toată lumea este de acord că acest război trebuie să se încheie și vom lucra în această direcție în zilele și săptămânile următoare”, a subliniat el.

Discuțiile dintre Putin și Witkoff au părut cordiale, în ciuda iritării tot mai mari a lui Trump față de lipsa de progres în negocierile dintre Moscova și Kiev.

Imaginile difuzate de publicațiile rusești i-au arătat pe președintele rus și emisarul american – care s-au mai întâlnit de câteva ori – zâmbind și dându-și mâna într-o sală somptuoasă de la Kremlin.

Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat ulterior că a discutat cu Donald Trump despre vizita lui Steve Witkoff, alături de mai mulți lideri europeni care au participat la convorbire. „Războiul trebuie să se încheie”, a spus el.

Donald Trump a avertizat că Rusia ar putea fi supusă unor sancțiuni severe sau unor sancțiuni secundare împotriva tuturor celor care fac comerț cu ea, dacă nu ia măsuri pentru a pune capăt războiului.

La scurt timp după plecarea lui Witkoff din Moscova, Casa Albă a anunțat că Trump a semnat un ordin executiv prin care impune un tarif suplimentar de 25% pentru India, ca urmare a achizițiilor de petrol rusesc. Tariful va intra în vigoare pe 27 august.

La începutul acestei săptămâni, președintele american a acuzat India că nu îi pasă „câți oameni sunt uciși în Ucraina de mașinăria de război rusească”.

Înaintea discuțiilor de miercuri, Volodimir Zelenski avertizase că Rusia va face pași serioși către pace doar dacă începe să rămână fără bani.

Așteptările pentru o înțelegere până vineri sunt scăzute, iar Rusia continuă atacurile aeriene la scară largă asupra Ucrainei, în ciuda amenințărilor cu sancțiuni formulate de liderul SUA.

Înainte de a prelua funcția în ianuarie, Donald Trump afirmase că ar putea încheia războiul dintre Rusia și Ucraina într-o singură zi. A eșuat, iar retorica sa față de Rusia s-a înăsprit între timp, comentează BBC.

„Am crezut că am încheiat [războiul] de mai multe ori, apoi președintele Putin începe să lanseze rachete într-un oraș precum Kiev și omoară o mulțime de oameni într-un azil de bătrâni sau ceva de genul”, a spus el luna trecută.

Trei runde de negocieri între Ucraina și Rusia, desfășurate la Istanbul, nu au reușit să apropie încheierea războiului, la trei ani și jumătate de la declanșarea invaziei pe scară largă de către Moscova.

Condițiile militare și politice impuse de Kremlin pentru pace rămân inacceptabile pentru Kiev și partenerii săi occidentali.

Kremlinul a respins, de asemenea, în mod repetat cererile Kievului pentru o întâlnire între Zelenski și Putin.

Între timp, administrația americană a aprobat vânzări militare suplimentare de 200 de milioane de dolari (150 de milioane de lire sterline) către Ucraina, marți, în urma unui apel telefonic între Zelenski și Trump, în care cei doi lideri au discutat și despre cooperarea în domeniul apărării și producția de drone.

Ucraina a folosit drone pentru a ataca rafinăriile și infrastructura energetică a Rusiei, în timp ce Moscova s-a concentrat pe atacuri aeriene asupra orașelor ucrainene.

Administrația militară a orașului Kiev a anunțat că bilanțul atacului asupra orașului de săptămâna trecută a ajuns la 32 de morți, după ce un bărbat a murit din cauza rănilor suferite. Lovitura a fost cea mai sângeroasă asupra Kievului de la începutul invaziei.

Autoritățile ucrainene au raportat miercuri că un atac rusesc asupra unei tabere de vacanță din regiunea centrală Zaporojie s-a soldat cu doi morți și 12 răniți.

„Nu există nicio justificare militară pentru acest atac. E doar cruzime menită să sperie oamenii”, a spus Volodimir Zelenski.