Președintele Statelor Unite a apărat decizia de a demola o parte din aripa de est a Casei Albe pentru a construi o sală de bal, descriind proiectul drept „muzică pentru urechile mele”, în ciuda criticilor tot mai puternice.

Vorbind marți, la Casa Albă, în fața senatorilor republicani, Donald Trump a spus: „Probabil că auziți sunetul frumos al construcției din spate... Când aud acel sunet, îmi amintește de bani.”

Fost dezvoltator imobiliar, președintele investește 250 de milioane de dolari într-o nouă sală de bal de 8.360 de metri pătrați, care va fi folosită pentru recepții, vizite de stat și alte evenimente, relatează BBC News.

Însă, de când au început lucrările luni, criticii s-au înmulțit – printre ei, chiar și Hillary Clinton, fosta sa rivală politică.

Tot marți, președinta National Trust for Historic Preservation, o organizație non-profit din Washington care protejează siturile istorice americane, a trimis o scrisoare oficialilor Casei Albe, exprimându-și „profunda îngrijorare” față de proiect.

Scrisoarea avertizează că dimensiunea construcției noi ar putea „copleși însăși Casa Albă” și „ar perturba permanent echilibrul arhitectural clasic al clădirii, cu aripile sale estică și vestică mai mici și mai joase.”

Organizația a cerut lui Donald Trump să oprească demolarea și să lanseze o consultare publică privind planurile pentru sala de bal, subliniind că reședința prezidențială este un monument istoric național.

Society of Architectural Historians și-a exprimat la rândul său „mari îngrijorări” și a cerut o analiză detaliată, având în vedere amploarea proiectului.

Casa Albă a reacționat dur, acuzându-i pe critici că sunt „stângiști dezechilibrați” care „își smulg perlele din cauza viziunii mărețe a președintelui Donald J. Trump de a adăuga o sală de bal grandioasă, finanțată privat, la Casa Albă – o completare curajoasă și necesară.”

Oficialii au insistat că renovarea nu va costa contribuabililor americani niciun ban, fiind finanțată din donații private – o practică pe care Trump o consideră legitimă.

Cine plătește pentru noua sală de bal a Casei Albe

Numeroși democrați au criticat la rândul lor proiectul, inclusiv Hillary Clinton, care a scris pe platforma X: „Casa Albă nu este casa lui Trump. Este casa voastră. Iar el o distruge.”

De la construcția sa, la sfârșitul anilor 1700, Casa Albă a trecut prin numeroase renovări și restaurări. În 1948, președintele Harry Truman a golit complet interiorul clădirii, aflat în pericol de prăbușire, și a adăugat un balcon exterior.

De-a lungul anilor, președinții au adăugat piscine, săli de bowling și alte facilități, dar criticii subliniază că intervențiile lui Trump sunt cele mai ample modificări exterioare ale Casei Albe din ultimele decenii.

Oficialii au precizat că proiectul nu necesită aprobarea Comisiei Naționale de Planificare a Capitalei (NCPC) – agenția care supraveghează construcțiile guvernamentale din Washington – deoarece aceasta este condusă de un apropiat al președintelui.

Totuși, un fost președinte al comisiei, L. Preston Bryant Jr., a declarat pentru Associated Press că administrațiile anterioare colaborau îndeaproape cu agenția în cazul unor proiecte majore, începând cu „o consultare preliminară” înainte de demararea lucrărilor.