Donald Trump a fost huiduit la un meci de baschet din New York, luni seară, devenind primul președinte american aflat în funcție care participă la o finală NBA.

Reacțiile negative ale unei părți a publicului au venit după ce spectatorii au fost nevoiți să aștepte ore întregi la cozi care se întindeau pe mai mult de două străzi în jurul arenei Madison Square Garden, din cauza măsurilor stricte de securitate impuse de prezența șefului statului.

Donald Trump a asistat la meciul al treilea al finalei NBA dintre echipa locală New York Knicks și San Antonio Spurs, după ce formația din New York câștigase primele două partide ale seriei.

La eveniment au fost prezenți și primarul New Yorkului, Zohran Mamdani, precum și numeroase vedete din lumea filmului, sportului și divertismentului.

Huiduieli în timpul imnului național

BBC notează că momentul controversat s-a produs înaintea începerii partidei, când imaginea lui Trump a apărut pe ecranele gigant din arenă. În timp ce saluta în timpul interpretării imnului național al Statelor Unite, din tribune s-au auzit huiduieli puternice.

Președintele a asistat la meci alături de nepoata sa, Kai Trump, și de proprietarul echipei Knicks, James Dolan. Din delegația oficială au făcut parte și mai mulți membri ai administrației sale, printre care secretarul Transporturilor, Sean Duffy, secretarul de Interne, Doug Burgum, administratorul Agenției pentru Protecția Mediului, Lee Zeldin, și emisarul special Steve Witkoff.

Născut în cartierul Queens din New York, Donald Trump a avut de-a lungul timpului o relație complicată cu orașul său natal, dominat politic de Partidul Democrat.

Măsuri de securitate fără precedent

Pentru deplasarea președintelui, autoritățile au instituit un dispozitiv de securitate amplu. După ce și-a petrecut o parte a zilei la clubul său de golf din New Jersey, Donald Trump a ajuns în Manhattan cu elicopterul prezidențial Marine One și apoi a fost transportat la Madison Square Garden într-o coloană oficială.

Zona din jurul arenei a fost închisă traficului rutier și pietonal. Mii de polițiști ai Departamentului de Poliție din New York și sute de agenți ai Secret Service au fost mobilizați pentru asigurarea securității.

Bariere metalice au fost amplasate pe mai multe străzi, iar accesul spectatorilor s-a făcut prin filtre similare celor din aeroporturi.

Nemulțumiri în rândul fanilor

Măsurile de securitate au afectat atât circulația în Manhattan, cât și activitatea localurilor care se pregătiseră pentru una dintre cele mai importante seri sportive ale anului.

Mulți suporteri ai echipei Knicks s-au declarat frustrați de dificultățile întâmpinate.

„Atmosfera creată de Knicks este distrusă de aceste măsuri de securitate”, a declarat un locuitor al metropolei New York pentru BBC.

Alți fani au criticat perturbările provocate de vizita președintelui, deși unii au apreciat faptul că acesta a ales să participe la eveniment.

„A afectat petrecerile organizate pentru vizionarea meciului, dar este interesant că a vrut să fie prezent și să facă parte din acest moment”, a declarat pentru AFP Anthony Pulley, un suporter al echipei newyorkeze.

Entuziasm uriaș pentru prima finală după 27 de ani

Sezonul actual reprezintă una dintre cele mai importante performanțe din istoria recentă a echipei Knicks, care a ajuns în finala NBA pentru prima dată după 1999.

În tot Manhattan-ul, mii de suporteri îmbrăcați în culorile echipei - portocaliu și albastru - au urmărit meciul pe ecrane amplasate în spații publice sau în baruri.

Clădiri emblematice precum Empire State Building și One World Trade Center au fost iluminate în culorile formației.

Interesul uriaș pentru finală s-a reflectat și în prețul biletelor. Cele mai ieftine tichete disponibile pe piața secundară au depășit 10.000 de dolari, iar unele locuri au fost scoase la vânzare pentru peste 100.000 de dolari.

Întrebat despre prețurile ridicate, Donald Trump a comentat vineri: „Așa este viața. Este oarecum gratuit să urmărești meciul la televizor.”

Primarul Zohran Mamdani a declarat că a plătit aproape 1.000 de dolari pentru biletul său la meci.

Partida s-a desfășurat într-o atmosferă electrizantă, pe fondul entuziasmului generat de parcursul excepțional al echipei New York Knicks, dar și al controversei provocate de prezența președintelui american în arenă.