Președintele american Donald Trump l-a primit la Casa Albă pe președintele chinez Xi Jinping, joi, pentru o întâlnire fastuoasă, bogată în gesturi simbolice, dar fără rezultate concrete vizibile în probleme dificile precum inteligența artificială, comerțul, Taiwanul și războiul cu Iranul.

Potrivit Reuters, cei doi lideri și soțiile lor au participat la un dineu de stat, unde invitații au purtat ținute de gală, iar meniul a inclus biban de mare cu crustă de susan.

Pe lista invitaților s-au aflat numeroși directori ai companiilor de tehnologie. În afara porților Casei Albe, un grup de protestatari a scandat lozinci precum „China, afară din Hong Kong!”, care se auzeau în timp ce liderii pozau pe treptele acoperite cu covor roșu.

În toastul rostit la dineu, Trump a spus că el și Xi „înțeleg amândoi că reprezentăm sisteme diferite, dar legăturile dintre popoarele noastre dăinuie și niciodată nu ne-am înțeles mai bine”.

Trump i-a invitat apoi pe participanți să viziteze locul unde construiește o nouă sală de bal. Cu câteva ore înainte, îi arătase lui Xi un heliport construit la complexul Casei Albe. Proiectele de construcție sunt un subiect la care revine frecvent președintele american, care acordă multă atenție transformării infrastructurii din Washington.

Xi a declarat că el și Trump au avut discuții aprofundate și au ajuns la „o înțelegere comună asupra multor chestiuni”, care oferă „noi orientări strategice relațiilor dintre China și Statele Unite”. Nu a oferit detalii.

„China și Statele Unite trebuie să acționeze ca mari puteri responsabile”, a spus el, cerând „o nouă abordare a relațiilor dintre marile puteri”.

Întâlnirea a atras atenția și prin locul în care s-a desfășurat: Washingtonul, în timp ce numeroși lideri ai lumii se aflau la New York pentru Adunarea Generală a ONU.

Vizita are loc pe fondul îngrijorării publice tot mai mari față de dezvoltarea rapidă a inteligenței artificiale. În același timp, Trump încearcă să pună capăt războiului pe care administrația sa și Israelul l-au început cu Iranul. Conflictul a dus la o creștere puternică a prețurilor energiei și i-a afectat serios popularitatea înaintea alegerilor parlamentare americane din noiembrie.

Discuțiile despre Taiwan

În cursul discuțiilor bilaterale de joi după-amiază, Xi a cerut Statelor Unite să se opună „independenței Taiwanului”, potrivit unui rezumat publicat de agenția oficială chineză de presă. Taiwanul rămâne una dintre cele mai dificile probleme în relația dintre cele două țări. Casa Albă nu a publicat încă propria prezentare a discuțiilor.

Era de așteptat ca Xi să îi ceară lui Trump să oprească vânzările de armament către Taiwan. După vizita sa în China, din luna mai, Trump a spus că a pus în așteptare un pachet de armament pentru Taiwan în valoare de aproximativ 14 miliarde de dolari, numindu-l „o pârghie foarte bună de negociere”.

Această decizie i-a îngrijorat pe unii aliați ai SUA din Asia și chiar pe unii republicani apropiați de Trump, care se tem că președintele ar putea reduce sprijinul Washingtonului pentru Taipei în schimbul unor avantaje economice. China revendică Taiwanul, guvernat democratic, și nu a exclus folosirea forței pentru a prelua controlul asupra insulei.

Întâlnirea a avut loc la scurt timp după ce Trump și-a apărat ferm, într-un discurs susținut săptămâna aceasta la ONU, folosirea forței militare, sugerând că ar putea „anihila” Iranul. Joi, în relația cu Xi, tonul său a fost cu totul diferit. Această schimbare reflectă un raport de forțe devenit mai favorabil liderului chinez după un război comercial încheiat printr-o retragere a Statelor Unite în privința tarifelor vamale.

După sosirea lui Xi, Trump a pus accentul pe „prietenia lor cu adevărat mare”, în loc să insiste asupra divergențelor politice. El a spus că cele două puteri au făcut progrese în domeniul comerțului de la vizita sa în China, din mai.

Xi a fost ceva mai direct. El a afirmat că interesele celor două țări sunt strâns legate și că între ele ar trebui să existe o concurență „sănătoasă”. Companiile americane sunt binevenite în China, a spus el, adăugând că speră ca și „firmele chineze să fie tratate corect aici, în Statele Unite”.

Liderul chinez a mai spus că armatele celor două țări ar trebui să mențină un dialog regulat pentru a preveni crizele.

Relația personală și relația dintre state

Edgard Kagan, fost înalt responsabil al Casei Albe pentru Asia de Est, consideră că diferența de ton arată strategiile distincte ale celor doi lideri.

„Președintele prezintă totul în mare măsură prin prisma relației sale personale cu Xi”, a spus Kagan, în prezent cercetător la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale. „Mi s-a părut interesant că Xi este mult mai prudent și sugerează că relația dintre cele două state contează mai mult decât cea personală.”

Vizita, prima a lui Xi la Washington după mai bine de un deceniu, marchează a doua întâlnire din acest an între liderii celor mai mari două economii ale lumii.

Pentru Trump, care apreciază ceremoniile și relațiile cu lideri puternici, vizita ține atât de prestigiul național, cât și de diplomația cu mize ridicate.

Declarațiile celor doi nu au fost însă transmise în direct de posturile americane de televiziune. Acestea au refuzat să furnizeze imagini, în semn de protest față de decizia Casei Albe de a interzice accesul CNN, MS Now și Politico.

În declarațiile sale de joi, Xi a spus că ambele țări trebuie „să se asigure că dezvoltarea inteligenței artificiale rămâne întotdeauna sub control uman”.

Analiștii consideră că rivalitatea intensă dintre cele două puteri în domeniul inteligenței artificiale va limita posibilitatea unor acorduri care să depășească nivelul simbolic.

Există puține indicii că Beijingul ar fi dispus să exercite presiuni asupra Iranului pentru ca acesta să accepte cererile Statelor Unite. În timpul întâlnirii de joi, Xi și-a exprimat sprijinul pentru revenirea SUA și Iranului la un armistițiu și, ulterior, pentru negocierea unui acord de pace, a relatat agenția Xinhua.

Printre invitații la dineul de stat s-au numărat directorii Apple, Tim Cook, Amazon, Jeff Bezos, Alphabet, Sundar Pichai, OpenAI, Sam Altman, Tesla, Elon Musk, și Nvidia, Jensen Huang. În ciuda prezenței acestora, persoane familiarizate cu planurile americane spun că Trump va menține, cel mai probabil, restricțiile ferme la exportul de tehnologie americană pe care Xi dorește să le relaxeze.