Membri ai Cartelului Jalisco Noua Generație (CJNG), una dintre cele mai puternice și temute organizații criminale din Mexic, au declanșat un val de violențe în aproximativ 20 de state mexicane, în urma uciderii liderului lor, Nemesio Oseguera Cervantes, cunoscut sub numele de „El Mencho”.

Ca represalii, aceștia au incendiat localuri și au ridicat baricade în flăcări.

„El Mencho” a murit la scurt timp după ce a fost capturat de forțele speciale mexicane, relatează BBC.

El Mencho, cel mai căutat infractor din Mexic, a fost grav rănit într-un schimb de focuri între garda sa de corp și comando-urile militare trimise să îl captureze. El a murit în timp ce era transportat de armată din localitatea Tapalpa, din statul Jalisco, către capitala Ciudad de México.

Potrivit Ministerului Apărării, cel puțin 6 membri ai echipei de securitate a lui El Mencho au fost uciși în operațiune, iar trei militari mexicani au fost răniți.

După răspândirea veștii morții acestuia, membri ai cartelului au lansat atacuri în numeroase orașe și localități în care CJNG este activ. În unele zone, drumurile au fost blocate cu țepi și cuie aruncate pe carosabil, iar în altele au fost deturnate autobuze și alte vehicule, care au fost apoi incendiate în mijlocul străzilor.

De asemenea, au fost incendiate zeci de bănci și afaceri locale, inclusiv farmacii. Imagini filmate de localnici arată coloane de fum ridicându-se deasupra mai multor orașe, inclusiv deasupra stațiunii Puerto Vallarta, populară printre turiști.

În Guadalajara, unul dintre orașele-gazdă ale viitorului Campionat Mondial de Fotbal, călătorii de pe aeroport au fost văzuți fugind și adăpostindu-se pe podea, cuprinși de panică. Presa locală a relatat că panică s-a declanșat după ce mai multe persoane au intrat alergând în aeroport, căutând adăpost, după ce au auzit focuri de armă pe autostrada din apropiere. Autoritățile au infirmat zvonurile potrivit cărora s-ar fi tras focuri de armă în interiorul terminalului.

În multe localități, străzile au fost părăsite, după ce autoritățile locale le-au cerut oamenilor să rămână în locuințe. Scenele de duminică au amintit de violențele din statul Sinaloa, după capturarea lui Ovidio Guzmán López în 2019, când confruntările au fost atât de intense încât autoritățile au decis să-l elibereze pentru a evita vărsarea de sânge.

În Puerto Vallarta, pe coasta Pacificului, turiștilor li s-a cerut să rămână în spațiile de cazare. Videoclipuri au arătat fum negru ridicându-se din mașini incendiate, un turist descriind situația ca fiind „ca într-o zonă de război”. Aproximativ 300 de turiști au rămas blocați pe aeroportul din Puerto Vallarta, după anularea zborurilor din cauza violențelor, fiind transportați ulterior în centrul orașului sub escortă puternică a poliției.

Ministerul britanic de Externe le-a cerut cetățenilor aflați în zonă să manifeste „prudență extremă” și să urmeze indicațiile autorităților locale. De asemenea, Departamentul de Stat al SUA a îndemnat cetățenii americani să rămână adăpostiți în mai multe state mexicane afectate de violențe.

Guvernatorul statului Jalisco a declarat „cod roșu”, suspendând transportul public și anulând evenimentele publice și cursurile cu prezență fizică. Potrivit presei mexicane, peste 250 de incidente de blocare a drumurilor au fost raportate în statele afectate.

Autoritățile de securitate afirmă că aproximativ 90% dintre baricade au fost ridicate între timp, însă tensiunile rămân ridicate, în special în statul Jalisco, bastion al CJNG. Au fost arestate 25 de persoane, 11 pentru presupuse acte de violență și 14 pentru jafuri.

Președinta Mexicului a îndemnat populația să rămână „calmă și informată” și a declarat că „în cea mai mare parte a țării, activitățile se desfășoară normal”. Claudia Sheinbaum a lăudat forțele de securitate pentru operațiunea de capturare a lui El Mencho.

SUA oferiseră o recompensă de 15 milioane de dolari pentru informații care să ducă la capturarea lui El Mencho. Oficialii americani au salutat operațiunea, menționând că acesta era unul dintre principalii traficanți de fentanil către SUA.