Cardinalii se vor întâlni luna viitoare într-un conclav secret pentru a alege următorul papă, a anunțat Vaticanul.

Întâlnirea cu ușile închise va începe în Capela Sixtină la 7 mai și va implica aproximativ 135 de cardinali din întreaga lume, relatează BBC.

Conclavul urmează morții Papei Francisc, ale cărui funeralii au fost organizate sâmbătă.

Nu există un termen pentru procesul de alegere a noului papă.

Ultimele două conclave, cele din 2005 și 2013, au durat doar două zile.

Pentru a deveni papă, un cardinal trebuie să primească două treimi din voturile exprimate în cadrul conclavului. În prima zi are loc un singur tur de scrutin, urmat de câte 4 în fiecare zi care urmează.

Odată ce un nou papă este ales, un fum alb se înalţă dintr-un coş de pe acoperişul Capelei Sixtine, amintește Agerpres.

În prezent, Biserica Catolică are 135 de cardinali cu vârsta mai mică de 80 de ani, vârstă care îi face eligibili pentru participarea la conclav. Nu se ştie, însă, dacă vor participa cu toţii, potrivit Reuters.

Peste 400.000 de persoane i-au adus un omagiu Papei Francisc sâmbătă, atât la Liturghia din Piaţa Sfântul Petru din Vatican - la care au luat parte, de asemenea, zeci de şefi de stat şi de guvern şi capete încoronate - cât şi în timp ce cortegiul funerar a traversat străzile Romei şi, ulterior, la mormântul de la bazilica Santa Maria Maggiore din Roma.

Cardinalul luxemburghez Jean-Claude Hollerich a declarat că, după părerea sa, conclavul va începe, "probabil", la 5 sau 6 mai, notează AFP.

După un pontificat de 12 ani, Francisc a încetat din viaţă în urma unui accident vascular cerebral, suferit lunea trecută, în a doua zi de Paşte, la vârsta de 88 de ani.

Mormântul din bazilica Santa Maria Maggiore a devenit, de duminică, loc de pelerinaj.