Sute de zboruri au fost întârziate pe aeroporturi importante din Statele Unite, după ce muncitorii de pe un șantier au tăiat accidental un cablu necesar controlului traficului aerian.

Luni după-amiază au fost dispuse suspendări temporare ale decolărilor și au fost anunțate întârzieri pentru aeroporturi din New York, Pennsylvania, New Jersey și Massachusetts, relatează BBC.

Câteva ore mai târziu, secretarul american al transporturilor, Sean Duffy, a anunțat că respectivul cablu fusese reparat și că aeroporturile urmau să revină la operațiuni normale, deși erau așteptate în continuare întârzieri.

Perturbarea majoră de pe coasta de est s-a produs înaintea Adunării Generale a ONU, programată marți la New York, la care sunt așteptați numeroși lideri mondiali, care sosesc pe aeroporturile din zona orașului.

Printre aceștia se numără premierul britanic Andy Burnham, care a reușit să se îmbarce înainte de apariția întârzierilor și a ajuns conform programului.

Potrivit oficialilor din transporturi, deteriorarea cablului a afectat sistemul de control radar al traficului aerian din zona aeroporturilor, cunoscut sub acronimul TRACON, folosit pentru ghidarea avioanelor la decolare și aterizare.

Agenția de transport public din New Jersey, NJ Transit, a declarat pentru CBS News, partenerul american al BBC, că muncitorii săi au secționat accidental cablul și că marcajele de la locul săpăturilor fuseseră amplasate greșit.

Anterior, Duffy afirmase că avaria fusese provocată de muncitori ai Amtrak, operatorul național american de transport feroviar interurban, care efectuau lucrările. Incidentul „a provocat o întrerupere a telecomunicațiilor”, care a obligat Administrația Federală a Aviației (FAA) să mențină avioanele la sol, a scris Duffy pe X.

Un purtător de cuvânt al Amtrak a precizat, într-un comunicat citat de presa americană, că incidentul a implicat un contractor al NJ Transit. Compania de telecomunicații Verizon, proprietara cablului, a declarat, de asemenea, că nu este responsabilă.

Cablul secționat făcea, de fapt, parte dintr-o rețea de rezervă, iar problema a fost descoperită abia după ce circuitul principal a cedat, potrivit șefului FAA, Bryan Bedford.

Aeroportul Internațional Newark Liberty din New Jersey, unul dintre cele trei mari aeroporturi care deservesc New Yorkul, a fost cel mai afectat de perturbările controlului traficului aerian din acea zi, potrivit platformei de monitorizare a zborurilor FlightAware.

Aceasta a raportat întârzieri pentru 267 de zboruri cu plecare din Newark și pentru alte 257 care aveau ca destinație acest aeroport.

Au fost afectate și aeroporturile John F. Kennedy și LaGuardia din New York, precum și Aeroportul Internațional Philadelphia.

Un pasage a povestit că s-a îmbarcat la Edinburgh într-un avion cu destinația New York, dar că zborul a fost deviat către Boston, în statul Massachusetts. Bărbatul a declarat pentru BBC că, la două ore după momentul la care ar fi trebuit să ajungă la New York, el și ceilalți pasageri se aflau încă „în același avion, pe platforma aeroportului din Boston, fără nicio informație”.