Oamenii de știință își regândesc percepția asupra capacităților cognitive ale bovinelor, după ce o vacă din Austria a fost observată folosind unelte cu o dexteritate remarcabilă.

Descoperirea, realizată de cercetători din Viena, sugerează că vacile ar putea avea abilități cognitive mult mai dezvoltate decât se credea până acum, relatează BBC News.

Veronika, o vacă de rasă brună elvețiană ce trăiește într-un sat montan din Austria, și-a perfecționat de-a lungul anilor „tehnica” de a se scărpina folosind bețe, greble și mături.

Comportamentul ei a ajuns în cele din urmă în atenția specialiștilor în inteligența animalelor din Viena, care au constatat că animalul folosește ambele capete ale aceluiași obiect pentru scopuri diferite.

Atunci când avea nevoie să se scarpine pe spate sau într-o zonă mai dură, folosea partea cu peri a măturii.

Pentru zonele mai sensibile, precum abdomenul, utiliza mânerul neted.

Acest tip de utilizare a uneltelor este extrem de rar întâlnit în lumea animală și nu a mai fost documentat până acum la bovine.

„Nu ne așteptam ca vacile să fie capabile să folosească unelte și, cu atât mai puțin, să le folosească în mod multifuncțional. Până acum, acest tip de comportament a fost observat în mod constant doar la cimpanzei”, a declarat dr. Antonio Osuna-Mascaró, de la Universitatea de Medicină Veterinară din Viena.

Cimpanzeii sunt considerați, pe lângă oameni, specia cu cel mai divers repertoriu de utilizare a uneltelor. Cu toate acestea, deși oamenii trăiesc alături de bovine de aproximativ 10.000 de ani, acesta este primul caz documentat în care o vacă folosește un obiect ca unealtă.

Cercetătorii susțin că descoperirea arată că vacile sunt mai inteligente decât se credea și că, în anumite condiții, și alte exemplare ar putea dezvolta abilități similare.

Proprietarul Veronikăi, fermierul Witgar Wiegele, speră ca povestea vacii sale să-i facă pe oameni să aprecieze mai mult natura.

„Salvați natura și vă salvați pe voi înșivă. Diversitatea naturii este cheia supraviețuirii pe această planetă”, spune el.

Studiul a fost publicat în revista științifică Current Biology.