Într-o ironie crudă a sorții, mult-iubitul „Arceo degli innamorati” din Italia – cunoscut în întreaga lume drept „Arcul Îndrăgostiților” – s-a prăbușit în mare chiar de Ziua Îndrăgostiților, în urma ploilor abundente, a vânturilor puternice și a valurilor de furtună.

Stâncile Torre Sant’Andrea din Salento, regiunea Puglia, atrag turiști și îndrăgostiți din întreaga lume.

Unul dintre cele mai cunoscute repere naturale din Salento, Torre Sant’Andrea făcea parte din formațiunile stâncoase Sant’Andrea Faraglioni, care atrag un număr mare de turiști pe coasta Adriaticii, în zona Melendugno, în sudul regiunii Puglia.

Această regiune a Italiei a fost lovită în ultimele săptămâni de cicloni mediteraneeni puternici, care au contribuit la accelerarea eroziunii ce remodelează linia țărmului. Alimentate de creșterea temperaturilor Mării Mediterane, aceste furtuni devin tot mai frecvente și mai violente, provocând efecte devastatoare asupra comunităților de coastă.

Unul dintre simbolurile Salento nu mai există. Arcul stâncos Sant’Andrea Faraglioni s-a prăbușit în mare după furtunile recente.

Torre Sant’Andrea ocupă un loc special în istoria și imaginarul local.

O legendă spune că un cuplu s-a înecat în timp ce se săruta sub arc, fiind surprins de un val puternic. Povestea a căpătat o semnificație simbolică, iar îndrăgostiții care se sărutau sub arc erau considerați legați pe viață. Astfel, locul a devenit un decor celebru pentru cereri în căsătorie, cărți poștale și fotografii pentru rețelele sociale.

„Un simbol al teritoriului nostru s-a prăbușit și a fost pierdut în mare”, a declarat primarul din Melendugno, Maurizio Cisternino, pentru presa locală. „Este o lovitură dură pentru imaginea Salento și pentru turism. Natura s-a transformat: ceea ce exista acum 30 de ani nu mai există astăzi.”

Reacțiile membrilor comunității locale și din rândul celor implicați în turism arată amploarea impactului emoțional.

Primarul a descris prăbușirea drept „o lovitură la inimă”, iar consilierul local Francesco Stella a comparat atmosfera de după eveniment cu „o înmormântare”.

Prăbușirea arcului reprezintă o pierdere majoră pentru comunitatea locală, cu posibile efecte asupra turismului din zonă.

Tot mai multe voci cer intervenții mai ample pentru protejarea coastelor fragile ale Italiei. Autoritățile din Melendugno au propus anterior un proiect de 4,5 milioane de euro pentru prevenirea eroziunii costiere, însă acesta nu a fost pus în aplicare din lipsă de fonduri.

„Trebuie să găsim resursele pentru o intervenție amplă”, a afirmat edilul.

În contextul în care avertizările meteo de cod roșu sunt în vigoare în Sicilia, Sardinia și Calabria, iar vremea severă continuă să afecteze coastele sudului Italiei, sunt așteptate noi episoade de eroziune și pagube asupra infrastructurii de coastă, înainte ca lucrările de protecție să poată fi demarate.