South Western Railway, companie feroviară care operează în sud-vestul Angliei, a devenit duminică prima companie care a reintrat în proprietatea publică în cadrul campaniei guvernului laburist britanic de renaționalizare a căilor ferate.

Alte două companii ar urma să fie naționalizate până la finalul anului, precizează AFP.

Până în 2027, tot sistemul feroviar de transport al călătorilor va redeveni de stat.

"Ne vom lua rămas bun de la 30 de ani de ineficiență, risipă și frustrare a pasagerilor", a declarat ministrul transporturilor, Heidi Alexander, în timpul unei vizite la o gară din sudul Angliei. "Vom avansa cu încredere către un nou viitor pentru căile ferate", a adăugat ea.

Privatizarea operatorilor feroviari a avut loc la mijlocul anilor 1990, sub conducerea premierului conservator John Major, continuând politica liberală promovată de Margaret Thatcher în deceniul anterior.

În ciuda promisiunii unor servicii mai bune, creșterii investițiilor și a reducerii cheltuielilor guvernamentale, proiectul a avut multe neajunsuri.

Numărul pasagerilor a crescut inițial, la fel ca și investițiile, remarcă Agerpres.

Nemulțumirile au devenit tot mai mari după o deraiere cauzată de micro-fisuri în șine, care a făcut 4 morți în 2000, a șocat profund opinia publică. Anulările și întârzierile au devenit tot mai frecvente, iar pasagerii s-au plâns de prețuri.

Deși nu e clar dacă naționalizarea va aduce bilete de tren mai ieftine, guvernul britanic susține că va creștea calitatea serviciilor și a infrastructurii feroviare.

De asemenea, ar putea fi econimisiți până la 180 de milioane de euro pe an, taxe pe care statul le plătea operatorilor feroviari privați.

Citește și: Primul tren electric din România construit de PESA Polonia, prezentat în cadrul unei conferințe