Mai multe companii aeriene din Asia și Europa au scumpit biletele, au introdus suprataxe pentru combustibil sau și-au ajustat programele de zbor, după ce conflictul din Orientul Mijlociu a dus la o creștere puternică a prețului kerosenului și a perturbat rute aeriene importante.

Printre transportatorii care au anunțat scumpiri se numără Qantas Airways din Australia, compania scandinavă SAS și Air New Zealand. Alte companii au avertizat că actuala criză ar putea afecta aprovizionarea cu combustibil sau ar putea impune noi modificări ale programelor de zbor.

Prețul combustibilului pentru avioane, care se situa înaintea loviturilor americano-israeliene asupra Iranului la aproximativ 85-90 de dolari pe baril, a urcat acum între 150 și 200 de dolari pe baril, a anunțat Air New Zealand. Compania a suspendat, de asemenea, prognoza financiară pentru 2026 din cauza incertitudinilor legate de conflict.

Războiul a perturbat un coridor major de export petrolier, ceea ce a crescut costurile companiilor aeriene, a împins în sus tarifele pe unele rute și a amplificat temerile privind o eventuală scădere a cererii pentru călătorii.

„Creșteri de această amploare ne obligă să reacționăm pentru a menține operațiuni stabile și fiabile”, a declarat un purtător de cuvânt al SAS, adăugând că operatorul a introdus o „ajustare temporară a prețurilor”.

Mai multe companii aeriene din Asia și Europa, printre care Lufthansa și Ryanair, au contracte de hedging pentru combustibil, care le permit să asigure o parte din necesarul de carburant la prețuri fixe.

Finnair, care și-a acoperit prin astfel de contracte peste 80% din achizițiile de combustibil pentru primul trimestru, a avertizat că disponibilitatea combustibilului ar putea deveni și ea o problemă dacă conflictul se prelungește.

„O criză prelungită ar putea afecta nu doar prețul combustibilului, ci și disponibilitatea acestuia, cel puțin temporar”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei.

Kuweitul, unul dintre marii exportatori de combustibil pentru aviație către nord-vestul Europei, s-a confruntat deja cu reduceri de producție.

Haos în spațiul aerian din Orientul Mijlociu

Avioanele care soseau la Dubai au fost nevoite marți să rămână temporar în așteptare din cauza unui posibil atac cu rachete, a anunțat serviciul de monitorizare a zborurilor Flightradar24 pe platforma X.

Aeronavele au aterizat ulterior, însă incidentul ilustrează perturbările din spațiul aerian al regiunii.

Companiile aeriene își adaptează deja rețelele de zbor și politica de prețuri. Qantas analizează posibilitatea de a redirecționa mai multe zboruri către Europa, iar Cathay Pacific a anunțat că va introduce în luna martie curse suplimentare spre Londra și Zurich, pe fondul închiderii unor spații aeriene și al creșterii cererii pe rutele Asia-Europa.

Air New Zealand a anunțat că a majorat tarifele pe mai multe rute și a avertizat că ar putea urma noi scumpiri sau modificări de program dacă prețul combustibilului rămâne ridicat.

Hong Kong Airlines a anunțat că va crește suprataxa de combustibil cu până la 35,2% începând de joi, iar Air India va introduce treptat majorări similare pentru zborurile interne și internaționale.

Unele companii europene spun însă că, deocamdată, nu este nevoie de scumpiri. Grupul IAG, proprietarul British Airways, a declarat că are contracte de hedging suficiente pe termen scurt și nu intenționează să modifice tarifele. Totuși, British Airways a decis să încheie mai devreme sezonul de iarnă pentru zborurile spre Abu Dhabi, din cauza „incertitudinii continue”.

Acțiunile companiilor aeriene se stabilizează

Acțiunile unor companii aeriene au crescut marți, după ce prețul petrolului a scăzut la aproximativ 90 de dolari pe baril, de la un vârf de 119 dolari atins luni. Scăderea a venit după ce președintele SUA, Donald Trump, a declarat că războiul s-ar putea încheia în curând.

În Europa, acțiunile marilor companii aeriene au închis în creștere, cu avansuri între 3% și 8%. În schimb, titlurile principalelor companii americane - Delta Air Lines, United Airlines, Alaska Air și American Airlines - au scăzut cu 2% până la 4%.

Majoritatea companiilor aeriene din SUA nu mai folosesc contracte de hedging pentru combustibil, spre deosebire de operatorii europeni și asiatici, care mențin astfel de programe. Combustibilul reprezintă, de regulă, a doua cea mai mare cheltuială pentru companii, după costurile cu forța de muncă.

Fără protecția acestor contracte, companiile sunt nevoite să majoreze tarifele pentru a compensa costurile în creștere. Datele Deutsche Bank arată că prețurile biletelor de avion din SUA au crescut rapid în ultima săptămână, atât pentru rezervările de ultim moment, cât și pentru cele făcute în avans.

În contextul în care traficul de pasageri continuă să crească mai rapid decât capacitatea de transport a companiilor aeriene, iar unele companii estimează cerere record pentru vacanțele de primăvară, analiștii consideră că piața ar putea absorbi aceste majorări de preț.

Costurile mai mari ale combustibilului ar putea determina, de asemenea, companiile aeriene să își tempereze planurile de extindere, ceea ce ar putea duce la creșterea puterii lor de stabilire a prețurilor. Totuși, rămâne incert dacă aceste măsuri vor fi suficiente pentru a proteja pe deplin marjele de profit.

Spațiul aerian disponibil se reduce

Pe lângă creșterea costurilor cu combustibilul, restrângerea spațiului aerian disponibil riscă să afecteze și mai mult industria globală a transportului aerian. Piloții sunt nevoiți să ocolească zonele afectate de conflictul din Orientul Mijlociu, iar capacitatea pe rutele principale se epuizează rapid.

Companiile Emirates, Qatar Airways și Etihad asigură împreună aproximativ o treime din traficul de pasageri între Europa și Asia și transportă peste jumătate dintre pasagerii care călătoresc din Europa spre Australia, Noua Zeelandă și insulele din Pacific, potrivit datelor companiei de analiză Cirium.

Companiile aeriene europene se confruntau deja cu restricții de spațiu aerian din cauza războiului din Ucraina, multe evitând spațiul aerian rusesc și fiind nevoite să opereze rute mai lungi. Odată cu noile restricții din Orientul Mijlociu, condițiile de operare devin și mai dificile pentru transportatori.

Citește și: Ministerul Finanţelor a publicat proiectul de buget