În timp ce sectorul auto german se confruntă cu presiuni tot mai mari, companiile din domeniul apărării privesc din ce în ce mai atent către fabricile, forța de muncă specializată și expertiza industrială a producătorilor auto.

Într-un interviu acordat publicației The Wall Street Journal, șeful Mercedes-Benz a declarat că grupul este deschis să sprijine eforturile Europei de consolidare a capacităților de apărare.

„Lumea a devenit mai imprevizibilă și cred că este destul de clar că Europa trebuie să își consolideze capacitățile de apărare”, a afirmat Ola Källenius. „Dacă putem juca un rol pozitiv în acest sens, am fi pregătiți să o facem”, a adăugat el.

Totuși, șeful Mercedes-Benz nu a prezentat planuri concrete. El a subliniat însă că orice activitate legată de apărare ar reprezenta doar o componentă secundară, complementară operațiunilor principale ale companiei din industria auto.

Compania nu a emis până acum un punct de vedere oficial despre eventuale proiecte în domeniul militar, notează Euronews.

Arme în loc de automobile

Mercedes-Benz nu este primul constructor auto care ia în calcul un posibil rol în industria apărării.

Volkswagen explorează, la rândul său, oportunități legate de producția pentru apărare. Directorul general al grupului, Oliver Blume, a declarat că societatea va decide mai târziu în acest an dacă uzina Volkswagen din Osnabrück ar putea produce vehicule militare de transport. În același timp, Blume a precizat că Volkswagen nu intenționează să fabrice arme sau tancuri.

În paralel, companiile din industria de apărare își îndreaptă atenția către sectorul auto aflat în dificultate. Rheinmetall a anunțat că analizează posibilitatea convertirii unor fabrici actuale de componente auto din Neuss și Berlin pentru producție militară.

Compania ar lua în calcul inclusiv preluarea unor uzine auto afectate de dificultăți economice. Printre unitățile discutate se află și fabrica Volkswagen din Osnabrück, al cărei viitor pe termen lung rămâne incert.

Directorul general al Rheinmetall, Armin Papperger, a adoptat însă un ton prudent, subliniind că fabricile auto existente sunt doar parțial potrivite pentru producția militară și că transformarea acestora ar implica investiții semnificative. Cu toate acestea, el consideră că astfel de opțiuni trebuie evaluate înaintea construirii unor facilități complet noi.

Și alte companii din domeniul apărării profită de dificultățile industriei auto germane. Grupul aerospațial și de apărare Hensoldt recrutează activ angajați specializați proveniți de la furnizori auto precum Continental AG și Bosch.

Industria auto germană, sub presiune

Industria auto din Germania traversează o perioadă dificilă, afectată de costurile ridicate de producție, cererea slabă din Europa, concurența tot mai puternică din China și amenințările privind tarifele comerciale din partea Statelor Unite.

În februarie, Mercedes-Benz a raportat o scădere de aproximativ 49% a profitului, de la 10,4 miliarde de euro la 5,3 miliarde de euro în 2025, în timp ce veniturile companiei au scăzut cu circa 9%.

Cu excepția BMW, toți marii constructori auto germani au anunțat în ultimele luni reduceri de personal la fabricile din Germania.

În contrast, industria apărării se află într-o perioadă de expansiune. Potrivit institutului SIPRI din Stockholm, cei mai mari 100 de producători de armament din lume au înregistrat venituri record în 2024.

Cu toate acestea, analiștii pun sub semnul întrebării capacitatea sectorului de apărare de a compensa declinul industriei auto. Diferența de dimensiune dintre cele două sectoare rămâne uriașă: industria auto germană a generat venituri de peste 540 de miliarde de euro doar în 2024.

Prin comparație, cele mai mari cinci companii germane din industria de apărare au avut împreună venituri de puțin sub 30 de miliarde de euro în 2023.