Industria hotelieră europeană dă în judecată platforma Booking.com.

Peste 10.000 de hoteluri participă la un proces colectiv împotriva portalului de rezervări, solicitând despăgubiri pentru ani de impunere forțată a unor prețuri fixe, potrivit RTL.

Contextul acțiunii îl reprezintă o decizie a Curții de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) din toamna anului 2024, care a stabilit că așa-numitele clauze pentru "cel mai bun preț" încalcă legislația antitrust.

Clauzele interziceau hotelurilor să ofere camere mai ieftine în afara platformei – de exemplu, pe propriul lor site – cu scopul de a preveni ceea ce Booking considera „rezervări parazite”.

Totuși, judecătorii CJUE au decis că platformele precum Booking.com pot funcționa viabil și fără astfel de cerințe.

Pentru turiști, impactul a fost redus.

Booking.com a eliminat aceste clauze în Spațiul Economic European ca urmare a intrării în vigoare a Legii privind piețele digitale (DMA) din 2024.

Despăgubiri pentru două decenii de restricții

„Hotelierii europeni au suferit mult timp din cauza unor condiții inechitabile și a unor costuri excesive,” a declarat președintele alianței hoteliere europene HOTREC, Alexandros Vassilikos.

Acțiunea colectivă transmite astfel un mesaj clar: „Practicile abuzive din piața digitală nu vor mai fi tolerate de industria hotelieră din Europa.” Obiectivul este obținerea de despăgubiri pentru perioada 2004–2024.

Procesul se desfășoară la o instanță din Țările de Jos – sediul central al Booking.com fiind la Amsterdam – și este coordonat de organizația Hotel Claims Alliance.

Inițiativa este susținută de HOTREC și de peste 30 de asociații hoteliere naționale, inclusiv Hotelleriesuisse. „Acum este momentul să acționăm împreună și să cerem reparații,” spune Alessandro Nucara, director general al asociației italiene Federalberghi.

Datorită numărului mare de solicitări, termenul de înscriere a fost prelungit până pe 29 august.

Booking.com, greu de înlocuit

În ciuda criticilor, Booking.com continuă să fie esențial pentru multe hoteluri, oferindu-le acces la un număr mare de potențiali clienți.

Potrivit unui studiu realizat de HOTREC și Universitatea de Științe Aplicate din Valais (Elveția), cota de piață a companiei-mamă, Booking Holdings, a fost de 71% la nivel european în 2023.