Inflația a accelerat luna trecută în Statele Unite până la cel mai ridicat nivel din ultimii aproape doi ani, pe fondul creșterii prețurilor la petrol, generate de conflictul SUA–Israel cu Iranul.

Efectele conflictului încep să se resimtă în întreaga economie, notează BBC.

Prețurile de consum au crescut cu 3,3% în cele 12 luni până în martie, în urcare de la 2,4% în februarie, potrivit datelor publicate de Departamentul american al Muncii.

Anticipat de analiști, avansul reprezintă cea mai mare creștere lunară din 2022, când economia globală era afectată de șocul energetic provocat de invazia Rusiei în Ucraina.

Scumpirea semnificativă a carburanților

Majorarea din martie a fost determinată în principal de scumpirea combustibililor, după ce blocarea Strâmtorii Hormuz în contextul războiului a dus la creșteri semnificative ale prețului petrolului.

Prețurile la benzină au crescut cu 21,2% între februarie și martie – cea mai mare creștere lunară de când sunt colectate aceste date, începând din 1967. În același timp, prețurile la combustibil lichid au urcat cu peste 30%, cel mai puternic avans din februarie 2000.

Creșterea prețurilor la carburanți a reprezentat aproape trei sferturi din avansul inflației din această perioadă.

Impactul a fost deosebit de vizibil în state precum California, unde prețurile erau deja peste media națională. Costul mediu al unui galon de benzină a ajuns la 5,93 dolari, comparativ cu media națională de 4,16 dolari.

Efecte economice în lanț

Pe lângă carburanți, au crescut și prețurile biletelor de avion și ale articolelor vestimentare, pe fondul costurilor mai ridicate cu energia și al efectelor persistente ale tarifelor comerciale, pe care companiile continuă să le transfere către consumatori.

Prețurile alimentelor au rămas stabile în martie, însă analiștii avertizează că ar putea crește în lunile următoare, pe măsură ce se resimt costurile mai mari de transport și fertilizatori.

„Pentru moment, asistăm la o reaprindere a inflației determinată de energie, cu efecte limitate asupra restului economiei”, a declarat Arielle Ingrassia, de la Evelyn Partners. „Dacă prețurile la energie rămân ridicate, există riscul ca impactul să se extindă în timp.”

Presiune asupra consumatorilor

Pentru mulți americani, creșterea prețurilor la combustibil are un impact direct asupra bugetului zilnic. Șoferii resimt deja majorări semnificative ale costurilor de alimentare, ceea ce determină limitarea deplasărilor sau ajustarea cheltuielilor.

Strâmtoarea Ormuz este o rută esențială pentru transportul global de petrol, gaze naturale, dar și alte resurse precum aluminiu sau fertilizatori. Deși discuțiile dintre SUA și Iran au alimentat speranțele privind reluarea traficului, analiștii avertizează că normalizarea livrărilor ar putea dura.

Prețurile petrolului au scăzut ușor față de maximele recente, însă rămân semnificativ peste nivelurile anterioare conflictului.

Reacții și perspective

Președintele Donald Trump a susținut că scumpirea energiei va fi temporară și a respins temerile privind un impact mai amplu asupra economiei.

Inflația de bază – care exclude prețurile volatile ale alimentelor și energiei – a crescut mai moderat, până la 2,6%, ceea ce oferă un semnal mai stabil asupra tendințelor economice.

Cu toate acestea, evoluția recentă reduce șansele unei scăderi a dobânzilor de către Rezerva Federală (Fed) în acest an, într-un context în care incertitudinile rămân ridicate.

Citește și: BNR menţine dobânda de politică monetară la nivelul de 6,5% pe an