Departamentul american pentru Sănătate și Servicii Umane (HHS) intenționează să anuleze o finanțare de 500 de milioane de dolari destinată dezvoltării de vaccinuri ARNm împotriva virusurilor precum gripa sau Covid.

Decizia va afecta 22 de proiecte conduse de companii farmaceutice importante, inclusiv Pfizer și Moderna, pentru vaccinuri împotriva gripei aviare și altor virusuri, a precizat HHS.

Secretarul Sănătății Robert F. Kennedy Jr., cunoscut pentru scepticismul său față de vaccinuri, a anunțat că retrage finanțarea, invocând faptul că „tehnologia ARNm prezintă mai multe riscuri decât beneficii în cazul acestor virusuri respiratorii”.

Medicii și experții în sănătate au criticat în mod constant pozițiile acestuia față de siguranța și eficiența vaccinurilor, precum și opiniile sale despre politicile de sănătate publică.

Peter Lurie, fost oficial al Agenției pentru Alimente și Medicamente (FDA), a declarat pentru BBC că dezvoltarea vaccinurilor ARNm împotriva Covid-19 a fost crucială în încetinirea pandemiei și salvarea a milioane de vieți. „Este ca și cum SUA întoarce spatele uneia dintre cele mai promițătoare tehnologii pentru combaterea următoarei pandemii”, a spus el.

Într-o declarație oficială, Robert F. Kennedy Jr. a afirmat că echipa sa „a analizat datele științifice, a ascultat experții și a acționat”. Potrivit lui, „datele arată că aceste vaccinuri nu oferă o protecție eficientă împotriva infecțiilor respiratorii superioare, precum gripa sau Covid-19”.

Robert F. Kennedy Jr. a mai spus că fondurile vor fi redirecționate către „platforme de vaccinare mai sigure și mai largi, care rămân eficiente chiar și în fața mutațiilor virale”.

În opinia sa, vaccinurile ARNm pot „încuraja apariția de noi mutații și chiar pot prelungi pandemiile, întrucât virusul continuă să sufere mutații pentru a scăpa de efectele protectoare ale vaccinului”.

Vaccinurile ARNm, măr al discordiei

Experții în sănătate au explicat, însă, că virusurile suferă mutații indiferent dacă există sau nu vaccinuri.

Dr. Paul Offit, directorul Centrului de Educație privind Vaccinurile din cadrul Spitalului de Copii din Philadelphia, a arătat că virusul gripal suferă mutații anual, indiferent de vaccinare, în timp ce virusul rujeolic nu a suferit mutații semnificative, deși majoritatea populației este vaccinată împotriva lui cu un ser ARNm.

Medicul a declarat că vaccinurile ARNm sunt „remarcabil de sigure” și esențiale pentru prevenirea formelor grave de infecții virale precum Covid-19.

HHS a precizat că autoritatea responsabilă cu proiectele de vaccinare, BARDA (Autoritatea pentru Cercetare și Dezvoltare Avansată Biomedicală), își va concentra acum eforturile pe „platforme cu un istoric de siguranță mai solid și cu practici transparente privind datele clinice și de producție”.

În timp ce unele vaccinuri folosesc virusuri inactivate pentru a declanșa un răspuns imunitar, vaccinurile ARNm funcționează prin instruirea celulelor să producă proteine care declanșează acest răspuns. Vaccinurile ARNm dezvoltate de Moderna și Pfizer au fost testate pe mii de persoane înainte de a fi lansate și s-au dovedit sigure și eficiente.

Dr. Paul Offit, inventatorul vaccinului împotriva rotavirusului, a avertizat că anularea finanțării ar putea pune SUA într-o „poziție mai periculoasă” în fața unei posibile pandemii viitoare. El a subliniat că vaccinurile ARNm au un ciclu de dezvoltare mai scurt, motiv pentru care au fost esențiale în răspunsul la pandemia de Covid-19.

De la preluarea mandatului, Robert F. Kennedy Jr. a luat mai multe măsuri pentru a reforma modul în care autoritățile din domeniul sănătății dezvoltă și reglementează vaccinurile. În iunie, a concediat toți cei 17 membri ai comitetului care emite recomandările oficiale guvernamentale privind imunizările, înlocuindu-i cu persoane care au criticat siguranța și eficacitatea vaccinurilor.

Secretarul a eliminat, de asemenea, vaccinul împotriva Covid din schema de imunizare recomandată de CDC pentru copiii sănătoși și femeile însărcinate.

Citește și: 1.700 de infecții cu SARS-CoV-2, în luna iulie (INSP)