Legendarul handbalist Cornel Oțelea a murit la vârsta de 84 de ani.

Decesul a fost anunțat, miercuri dimineață, de clubul Steaua București.

Potrivit Radio România Actualități, Cornel Oțelea este considerat de multe voci drept cel mai valoros handbalist pe care l-a avut România.

"Ne-a părăsit Cornel Oțelea, cel mai medaliat handbalist român din istorie! O zi tristă pentru sportul românesc și stelist. Cornel Oțelea, singurul handbalist român care a câștigat de trei ori titlul mondial, s-a stins din viață la vârsta de 84 de ani. (…)

Nea Cornel va rămâne pentru totdeauna scris în cartea de aur a sportului românesc drept un uriaș sportiv, un mare antrenor, dar și unul dintre cei mai valoroși conducători. Clubul Steaua transmite condoleanțe familiei îndoliate! Dumnezeu să-l odihnească în pace!", se precizează în comunicatul Stelei.

Cornel Oțelea a contribuit la succesul echipei naționale la turneele finale de la Dortmund 1961, Praga 1964 și Paris 1970.

De asemenea, el a câștigat , Cupa Campionilor Europeni atât din postura de sportiv, în anul 1968, cât și din cea de antrenor, în 1977. Oțelea a îmbrăcat de 92 de ori tricoul echipei naționale, pentru care a marcat 147 goluri.

Între 1983-1984, iar apoi între 1991-1997, Cornel Oțelea a fost comandantul Clubului Steaua București.