Românii au fost chemați la urne, duminică, pentru a vota într-un scrutin prezidențial esențial, reluat după ce alegerile de anul trecut au fost anulate, provocând cea mai gravă criză politică din ultimele decenii într-un stat membru al Uniunii Europene și NATO, relatează agenția americană Associated Press (AP).

11 candidați se luptă pentru președinție, iar un al doilea tur este așteptat pe 18 mai.

Secțiile de vot s-au deschis în România la ora 7:00 și se vor închide la ora 21:00.

Până la ora 17:00, 7,1 milioane de alegători — aproximativ 39,6% dintre cei cu drept de vot — și-au exprimat opțiunea, potrivit Biroului Electoral Central, inclusiv 799.000 de voturi în secțiile din străinătate.

AP amintește că peisajul politic din România a fost zguduit anul trecut, când Curtea Constituțională a anulat scrutinul în care outsiderul de extremă dreapta Călin Georgescu câștigase primul tur, pe fondul acuzațiilor de fraude electorale și ingerință rusă — acuzații respinse de Moscova.

Ca în multe alte țări europene, sentimentul anti-sistem este tot mai puternic în România, alimentat de inflația ridicată, costul vieții, un deficit bugetar mare și o economie în stagnare. Observatorii spun că această stare de nemulțumire a crescut sprijinul pentru figuri naționaliste și de extremă dreapta, precum Georgescu, aflat acum sub anchetă și interzis în alegerile reluate.

Deși datele sondajelor interne trebuie interpretate cu prudență, media lor sugerează că naționalistul radical George Simion va accede în turul doi, cel mai probabil împotriva primarului Bucureștiului, Nicușor Dan, sau a candidatului coaliției de guvernare, Crin Antonescu.

Apariția lui Simion duminică dimineață, la o secție de votare din București, împreună cu Georgescu, a fost însoțită de o declarație fermă: „Suntem aici cu o singură misiune: revenirea la ordinea constituțională, revenirea la democrație. Nu am alt obiectiv decât locul întâi pentru poporul român.”

Călin Georgescu a descris reluarea alegerilor drept „o fraudă orchestrată de cei care au făcut din minciună singura politică de stat”, dar a spus că este prezent „pentru a recunoaște puterea democrației, puterea votului care sperie sistemul.”

Lipsă de încredere generalizată în autorități

În vârstă de 55 de ani, Nicușor Dan este matematician și fost activist anticorupție, fondator al USR în 2016. În prezent, candidează sub sloganul „România cinstită”. După vot, el a declarat că a ales „pentru speranță și un nou început” și că a votat „cu realism, pentru că România trece printr-o perioadă dificilă.”

În vârstă de 65 de ani și centrist cu vechime, Crin Antonescu și-a bazat campania pe păstrarea orientării prooccidentale a României. Duminică, el a spus că a votat „pentru o Românie unită, puternică și demnă.”

Victor Ponta, fost premier între 2012–2015, promovează un discurs în stil MAGA, cu sloganul „România pe primul loc”, și susține că are legături strânse cu administrația Trump.

O altă candidată importantă, Elena Lasconi, clasată a doua în primul tur anulat anul trecut, participă și la acest scrutin.

Ea se poziționează ca o candidată prooccidentală, antisistem, care critică dur clasa politică, pe care o consideră coruptă.

Neîncrederea în autorități este larg răspândită, în special în rândul celor care l-au susținut pe Călin Georgescu, un electorat numeros pe care George Simion încearcă să îl atragă.

„Sentimentul anti-sistem nu este o mișcare anarhică, ci este împotriva celor care au distrus această țară”, a declarat George Simion pentru Associated Press cu câteva zile înainte de alegeri. „Nu mai suntem un stat democratic.”

Răzvan Ghiorghiș, 36 de ani, angajat în domeniul energiei și votant al lui Simion, spune că speră ca, dacă acesta câștigă, România să „revină la principiile de bază ale democrației, să ne recâștigăm încrederea.”

„Ceea ce s-a întâmplat în decembrie 2024 este cu siguranță o pagină neagră în istoria acestei țări, și nu mai putem accepta așa ceva”, a spus el. „Sper ca lucrurile să revină la normal”, a adăugat el.

Un moment de răscruce pentru România

George Simion afirmă că partidul său, AUR (Alianța pentru Unirea Românilor), este „perfect aliniat cu mișcarea MAGA” și valorifică valul populist în creștere din Europa, după revenirea politică a lui Donald Trump. AUR a câștigat notorietate la alegerile parlamentare din 2020, susține valorile „familiei, națiunii, credinței și libertății” și și-a dublat sprijinul de atunci.

Pensionarul Done Chirițoi declară pentru AP că se simte „furat” de anularea votului anterior și că nu are „decât vorbe grele” pentru clasa politică. „Dacă mi se anulează iar votul sau dacă cel pe care l-am ales nu e ales, ies în stradă”, a spus el.

Reluarea alegerilor marchează un moment de cotitură pentru România, care încearcă să-și refacă democrația și să-și păstreze alianțele geopolitice, grav afectate după anularea scrutinului din decembrie.

Decizia de a anula alegerile și de a-i interzice candidatura lui Călin Georgescu a fost criticată de vicepreședintele american JD Vance, de miliardarul Elon Musk și de Rusia, care și-a exprimat public susținerea pentru acesta.

Președintele României este ales pentru un mandat de cinci ani și are atribuții semnificative în domeniile securității naționale și politicii externe.