Jocurile Olimpice de iarnă Milano-Cortina 2026 s-au încheiat oficial, duminică seară, printr-o ceremonie spectaculoasă.

Evenimentul a avut loc la Arena Olimpică din Verona, deși niciuna dintre competițiile sportive nu s-a desfășurat în acest oraș, aflat la aproximativ 120 de kilometri de Milano.

! Articolul a fost actualizat

Ceremonia a debutat cu un omagiu adus operei clasice italiene, iar purtătorii de drapel ai celor 92 de națiuni participante au intrat pe stadion prin decoruri inspirate din „Aida”, însoțiți de un tribut adus muzicii din filmul italian.

„Picătura de foc” – flacăra olimpică purtată într-un mic recipient de sticlă – a fost adusă în vechiul amfiteatru pentru a aprinde cercurile olimpice, înainte de parada sportivilor.

Deși sportivii ar fi trebuit să defileze amestecați, aceștia au intrat în mare parte grupați în funcție de țări, notează BBC.

Ultimele medalii ale Jocurilor Milano-Cortina 2026 au fost acordate în probele de schi fond 50 km start în masă, la feminin și masculin, înainte de un omagiu adus voluntarilor Jocurilor.

Ceremonia s-a încheiat cu recitaluri susținute de artiști italieni populari, Major Lazer și cantautorul Achille Lauro.

În discursul de închidere a Jocurilor, președinta Comitetului Internațional Olimpic (CIO), Kirsty Coventry, a declarat: „Ați fost extraordinari – fiecare dintre voi. Curajoși. Neînfricați. Plini de inimă și pasiune. Ați dat totul pe zăpadă și pe gheață.

Două săptămâni de neuitat, trăite din plin în fiecare clipă. Ați dat totul – și ați împărtășit asta cu noi toți.

Acesta este adevăratul spirit olimpic: să concurezi, să îmbrățișezi, să te susții reciproc, indiferent de rezultat. Ne-ați arătat ce înseamnă excelența, respectul și prietenia într-o lume care uneori uită aceste valori.

Ne-ați arătat că Jocurile Olimpice sunt un loc pentru toată lumea. Un loc în care sportul ne aduce împreună.”

Ediția hibernală inclus 116 probe cu medalii și au adus succese istorice pentru mai multe națiuni participante.

Brazilianul Lucas Pinheiro Braathen a cucerit titlul olimpic la slalom uriaș masculin, aducând primul aur olimpic de iarnă pentru o țară din America de Sud.

Georgia a obținut prima sa medalie olimpică de iarnă, argint la patinaj artistic perechi, iar Spania a câștigat primul său aur după 54 de ani, în proba masculină de schi-alpinism. Benin, Guineea-Bissau și Emiratele Arabe Unite au participat la primele lor Jocuri Olimpice de iarnă.

Pentru gazdele italiene, Milano-Cortina 2026 a reprezentat cea mai bună ediție de Jocuri Olimpice de iarnă din istoria sa, cu 10 medalii de aur dintr-un total de 30, ceea ce a plasat-o pe locul patru în clasamentul pe națiuni.

Norvegia a ocupat primul loc în clasamentul pe medalii pentru a patra ediție consecutivă, cu 18 medalii, dintre care șase câștigate de Johannes Hoesflot Klaebo, supranumit „regele” schiului fond.

Dacă Klaebo, care a stabilit un record pentru cele mai multe medalii de aur câștigate de un sportiv la o singură ediție a Jocurilor, ar fi concurat ca o „națiune” separată, s-ar fi clasat pe locul nouă în clasamentul pe medalii. În mod simbolic, a șasea sa medalie de aur – în proba masculină de schi fond 50 km – a fost oferită chiar în cadrul ceremoniei de închidere, fiind ultima medalie acordată la aceste Jocuri.

Cea mai în vârstă medaliată individuală a fost Elana Meyers Taylor (SUA), care a stabilit un record al Jocurilor câștigând aurul la monobob la 41 de ani.

Marea campioană la schi Lindsey Vonn și-a încheiat cariera olimpică cu o accidentare gravă, suferind o fractură la picior.

Jocurile au avut și momente controversate.

Ucrainianul Vladislav Heraskevici a dorit să concureze în proba masculină de skeleton purtând o cască comemorativă cu imagini reprezentând sportivi uciși în timpul invaziei ruse în țara sa. Comitetul Internațional Olimpic a considerat că acest gest contravine regulamentelor Jocurilor și, după ce Heraskevîci a refuzat să renunțe la cască, acesta a fost descalificat.

De asemenea, sportivul rus Nikita Filippov a câștigat argintul în proba masculină de schi-alpinism, concurând ca Sportiv Individual Neutru (AIN), deoarece Rusia a fost exclusă de la Jocuri din cauza agresiunii împotriva Ucrainei. Filippov și alți sportivi AIN au avut voie să participe la ceremonia de închidere, după ce fuseseră interziși la ceremonia de deschidere.

Parcursul Canadei, campioană olimpică la curling masculin, a fost marcat de acuzații de trișare.

Ceremonia a inclus și predarea drapelului olimpic delegației Alpilor Francezi, care vor găzdui următoarele Jocuri Olimpice de iarnă în 2030.

Președinții celor două regiuni franceze care vor organiza Jocurile, Renaud Muselier și Fabrice Pannekoucke, au primit cu entuziasm drapelul din mâinile lui Kirsty Coventry.

A fost interpretată a șasea strofă din „La Marseillaise”, imnul național al Franței, considerată mai universală și mai puțin patriotică. Aranjamentul muzical a evoluat treptat către un stil mai contemporan, cu bază electronică.

Pe lângă un videoclip de promovare a Alpilor, ceremonia a inclus și un moment artistic susținut de 25 de muzicieni și 24 de sportivi – pentru prima dată când olimpienii au fost implicați direct în componentele artistice ale ceremoniei de închidere.