Complexul Sportiv de Natație Otopeni găzduiește, începând de marți, Campionatele Europene de înot în bazin scurt.

Este cea mai importantă competiţie de acest gen care se desfăşoară în ţara noastră în ultimii 40 de ani.

21 de sportivi din echipa României sunt pregătiți să concureze în fața propriilor suporteri.

David Popovici, dublu campion european la 100 şi 200 m liber, a declarat, luni, cu prilejul conferinţei oficiale a Campionatelor Europene de seniori în bazin scurt de la Otopeni (5-10 decembrie), că această competiţie are un rol important în pregătirea Jocurilor Olimpice 2024 de la Paris, principalul său obiectiv de anul viitor.

''E un concurs foarte important pentru mine, îmi place mai mult să înot într-un bazin lung, însă e un pas foarte important. E un pas mare în pregătirea pentru Jocurile Olimpice, pentru că e o ocazie să ne perfecţionăm întoarcerile, starturile, pentru că totul se întâmplă atât de repede. Totul este mai mai captivant, aşa că mă bucur că suntem aici. În primul rând vreau să le urez succes colegilor mei şi succes tuturor participanţilor, pentru că suntem aici să ne simţim bine şi cred că nu ar trebui să ne luăm prea în serios. Absolut, e o presiune, însă singurul lucru pe care îl am de făcut este să o ignor şi să am grijă ce fel de presiune pun acum pe mine, pentru că eu consider că nu trebuie să uit de ce m-am apucat de acest sport, de ce îl continui. Pentru că îmi place, pentru că-l iubesc, pentru că îmi doresc foarte tare să-i inspir şi pe ceilalţi şi dacă mă iau prea în serios, dacă pun prea multă presiune pe mine, dacă ascult părerile tuturor, cred că o să-mi pierd din acea pasiune şi nu-mi doresc asta, cred că nimeni nu-şi doreşte asta'', a declarat deţinătorul recordului mondial la 100 m liber în bazin olimpic, citat de Agerpres.

''Abia aştept să văd fani tineri în tribune, să văd cât mai mulţi români în tribune şi sunt sigur că vor fi. Am auzit că pentru unele zile s-au vândut toate biletele, ceea ce este grozav. Încerc să nu fiu stresat, ca şi ceilalţi sportivi, dar stresul face parte din asta, cred că mai bine ar fi să ni-l asumăm, să lucrăm cu el, să nu-l ignorăm. Da, va fi stresant, vor fi multe aşteptări, multă presiune, mulţi fani, mult zgomot, dar cred că noi avem responsabilitatea, în special că suntem aici acasă la noi, să facem un spectacol cât de bun posibil şi să avem grijă de spectatori, aşa că le urăm noroc tuturor şi, aşa cum spunea antrenorul meu, să ne simţim bine'', a adăugat David Popovici, campion european en titre în bazin scurt la 200 m liber şi vicecampion mondial în aceeaşi probă.

Vlad Stancu, care are asigurată calificarea la JO 2024, la fel ca David Popovici, îşi doreşte un record personal la 1.500 m liber: ''Vreau să reuşesc cel mai bun timp personal, nu vreau să pun prea multă presiune pe mine, pentru că am multe alte competiţii care vor veni curând. Este o oportunitate imensă, mai ales pentru că eu sunt în pregătire, voi participa şi la Campionatele Mondiale de la Doha din februarie şi la Jocurile Olimpice din vara anului viitor. De abia aştept să văd şi cum se vor comporta spectatorii, pentru că ştiu că de abia aşteaptă să ne vadă pe mine, pe David şi pe colegii noştri şi o să fie un spectacol superb''.

Federaţiei Naţionale de Nataţie şi Pentatlon Modern a declarat, luni, cu prilejul conferinţei oficiale de presă a Campionatelor Europene de înot în bazin scurt de la Otopeni (5-10 decembrie), că s-au depus mari eforturi pentru organizarea competiţiei continentale la cel mai înalt nivel şi speră că toată lumea, de la sportivi la spectatori, se va bucura de un spectacol de calitate.

''Este o onoare şi un privilegiu să organizăm a 22-a ediţie a CE de înot în bazin scurt, aici în România, după succesul mare al organizării Europenelor de juniori de anul trecut, pentru prima oară. Pentru noi este important ca fiecare persoană implicată în această competiţie, sportiv, membru de delegaţie, antrenor, jurnalist, ca toţi să se simtă confortabil şi să se bucure de spectacol şi de competiţie. Am făcut eforturi mari să organizăm aceste Campionate Europene la cel mai înalt nivel şi sper că sportivii se vor simţi bine în acest nou bazin, de la Otopeni, care s-a deschis anul trecut, pentru că este important ca sportivii să înoate rapid şi sper că toată lumea se va bucura de spectacol. Pentru noi era important să organizăm într-o zi un Campionat European de seniori şi să dovedim că putem organiza asemenea competiţii. Am trecut acest test anul trecut, când Europenele de juniori s-au bucurat de un mare succes şi a apărut această oportunitate de a organiza Europenele de seniori în bazin scurt. La nivelul federaţiei avem o echipă mică, dar pregătită să dovedim că putem organiza lucruri mari, iar pentru generaţia noastră de înotători este important să-i vadă pe cei mai buni înotători europeni aici la Otopeni, în România'', a spus Camelia Potec.

Preşedintele Federaţiei europene de nataţie (LEN), Jose Antonio Silva, a salutat eforturile pentru organizarea cu succes a competiţiei continentale în bazin scurt: ''Chiar în aceste timpuri dificile în Europa trecem prin războaie, inflaţie şi aşa mai departe, am reuşit să organizăm aceste Europene în bazin scurt aici, cu ajutorul unei echipe mici, dar foarte profesioniste, aşa cum este cea de la Federaţia Română de Nataţie şi Pentatlon Modern, care a făcut o treabă excelentă. Aceasta este cea mai importantă competiţie europeană din calendarul anului 2023 şi sunt fericit să anunţ că avem aproape 400 de sportivi din 40 de ţări, printre ei şi recordmanul mondial de 100 m liber, David Popovici, care sigur se va bucura de o susţinere grozavă din partea fanilor săi''.