Apple a prezentat miercuri primul său telefon pliabil, iPhone Duo, marcând începutul erei noului director general, și a majorat totodată cu 100 de dolari prețul modelelor iPhone Pro, până acum ferite de efectele penuriei de cipuri de memorie.

„Alții au creat telefoane pliabile care arată ca două telefoane lipite stângaci unul de celălalt”, a declarat John Ternus într-un videoclip preînregistrat, prezentând dispozitivul, de dimensiunea unui pașaport, care se deschide pentru a dezvălui un ecran „la fel de natural și intuitiv ca iPad-ul”.

La 7 ani după Samsung, iPhone Duo, disponibil începând din 23 octombrie la un preț de aproximativ 2.000 de dolari (1.718 euro), intră pe o nișă care reprezintă mai puțin de 2% din vânzările mondiale de smartphone-uri. Totuși, Apple ar urma să acapareze aproape o treime din acest segment chiar din acest an, estimează compania de analiză IDC.

Grupul, rămas în urmă în domeniul inteligenței artificiale (IA), a precizat și calendarul de lansare al asistentului Siri reproiectat. Acesta va fi disponibil în franceză din octombrie, dar nu va putea fi utilizat în Uniunea Europeană pe iPhone la momentul lansării. Apple a prezentat și ceasurile Apple Watch Series 12 și Ultra 4, precum și căștile AirPods 5.

iPhone 18 Pro și Pro Max sunt lansate la prețuri de 1.199, respectiv 1.299 de dolari (1.030 și 1.116 euro), cu 100 de dolari mai mult decât gama iPhone 17 la momentul lansării.

Apple, care nu a prezentat miercuri un model standard iPhone 18, nu a explicat motivele acestei majorări, prima aplicată gamei sale de vârf de la începutul crizei cipurilor de memorie.

La sfârșitul lunii iunie, compania majorase deja prețurile computerelor Mac și tabletelor iPad, invocând efectele penuriei de componente provocate de dezvoltarea rapidă a inteligenței artificiale, iar în iulie avertizase că vor urma și smartphone-urile.

Pe o piață în scădere, în care prețurile cresc, iar livrările înregistrează un declin fără precedent, telefoanele pliabile reprezintă singura categorie pentru care se estimează o creștere, tocmai datorită intrării Apple pe acest segment, arată IDC.

Concurenții chinezi au luat-o înainte: Huawei a prezentat luni modelul Mate XT 2, cu trei segmente pliabile, la un preț de pornire de 19.999 de yuani (2.560 de euro), iar Xiaomi a lansat modelul 18 Fold, de la 10.999 de yuani (1.410 euro).

Compania din Cupertino susține că a redus vizibilitatea pliului din centrul ecranului, unul dintre principalele reproșuri aduse telefoanelor pliabile, și promite un cadru din titan.

Inteligență artificială cu acces limitat

Noul asistent Siri AI, prezentat în iunie, va fi lansat în versiune de test pe 14 septembrie, în limba engleză, iar din octombrie va fi disponibil în franceză, coreeană, japoneză, spaniolă și portugheză.

El va rămâne însă indisponibil în Uniunea Europeană pe telefoane, tablete și ceasuri. Apple se află într-o dispută cu Bruxelles-ul și invocă protecția datelor utilizatorilor pentru a respinge obligația europeană de a permite accesul pe dispozitivele sale al asistenților de inteligență artificială concurenți, o măsură menită să împiedice eventualele abuzuri de poziție dominantă.

Funcțiile mai sofisticate de inteligență artificială vor fi, de asemenea, limitate zilnic, însă „un acces extins va fi oferit contra cost în viitor”, a precizat compania.

În discursul său introductiv, John Ternus a insistat îndelung asupra protecției datelor, afirmând că „alții” le consideră „ceva ce trebuie colectat și stocat”. El nu a nominalizat niciodată concurentul și partenerul Google, ale cărui modele Gemini stau la baza modelelor proprii dezvoltate pentru Siri AI.

Singurul produs din gama de bază prezentat a fost AirPods 5, la prețul de 129 de dolari. Căștile oferă anularea zgomotului și traducere în timp real, la zece ani după lansarea primelor AirPods, ultima inovație de mare succes comercial a companiei.

iPhone 18 Pro introduce, la rândul său, un cip fabricat în tehnologie de 2 nanometri și o cameră foto cu diafragmă variabilă. Modelele semnează, de asemenea, fiecare imagine la nivelul senzorului, pentru a demonstra că fotografia nu a fost modificată, într-o perioadă în care imaginile generate cu ajutorul inteligenței artificiale devin tot mai răspândite.

Inginer format în cadrul companiei, John Ternus a preluat conducerea Apple la 1 septembrie, după 15 ani în care compania a fost condusă de Tim Cook, cunoscut pentru expertiza sa în logistică. Cook, devenit președintele consiliului de administrație, a rămas miercuri într-un plan secund la Apple Park, salutând invitații în apropierea scenei, fără să urce pe aceasta, potrivit unui fotograf AFP aflat la fața locului.

Apple, care în iulie a depășit pentru scurt timp Nvidia și a devenit compania cu cea mai mare capitalizare bursieră din lume, a raportat în aceeași lună un trimestru record, avertizând însă că penuria de componente îi va limita creșterea până la sfârșitul anului.