Australia se confruntă cu o nouă invazie masivă de șoareci care afectează fermele din vaste regiuni agricole, rozătoarele distrugând culturile și provocând pierderi importante fermierilor.

Potrivit BBC, situația apare într-un moment dificil pentru sectorul agricol, deja afectat de creșterea costurilor la combustibili și îngrășăminte.

Fermierii, sub presiunea unei invazii fără precedent

Rozătoarele au invadat locuințele și terenurile agricole din vestul și sudul Australiei, consumând semințele proaspăt însămânțate și obligând fermierii să investească sume considerabile în momeli și replantarea culturilor.

Geoff Cosgrove, fermier din Mingenew, Australia de Vest, spune că actuala invazie este mai gravă decât cea din 2021, considerată până acum una dintre cele mai severe din istoria recentă a țării.

„Îți afectează și psihicul. Aleargă prin tavan, prin instalațiile de aer condiționat. Îi auzi și îi simți. E ca și cum ai avea un cadavru în descompunere în casă”, spune fermierul.

Recoltele bogate au creat condiții ideale

Specialiștii explică explozia populației de șoareci prin combinația dintre recoltele record de anul trecut și ploile din timpul verii.

Cantitățile mari de cereale rămase pe câmp după recoltare au oferit o sursă abundentă de hrană, iar vegetația nou apărută după precipitații a completat meniul rozătoarelor.

Belinda Eastough, agronom și fermier în regiunea Geraldton, estimează că pe unele terenuri există între 8.000 și 10.000 de șoareci la hectar. „Anul trecut au avut hrană din belșug. Practic, șoarecii au trăit în paradis”, afirmă ea.

Costuri suplimentare pentru agricultori

Perioada de toamnă este esențială pentru cultivatorii de cereale, fiind sezonul însămânțărilor. Fermierii sunt nevoiți să aplice rapid momeli după plantare, deoarece șoarecii consumă semințele peste noapte.

În același timp, agricultorii se confruntă cu scumpiri importante la motorină și îngrășăminte. Potrivit Belindei Eastough, costul combustibilului s-a dublat în ultimele luni.

„Problema șoarecilor este încă o grijă adăugată peste toate celelalte”, spune aceasta.

O problemă economică și psihologică

Steve Henry, cercetător al agenției științifice australiene CSIRO, afirmă că o invazie este definită, în mod normal, prin prezența a aproximativ 800 de șoareci la hectar. În zonele afectate din Australia de Vest, numărul este de câteva ori mai mare.

Specialistul atrage atenția și asupra impactului psihologic al fenomenului.

„Dacă te confrunți cu seceta, poți intra în casă și să te refugiezi. Dar când ai șoareci, îi găsești în dulapuri, în pereți și chiar alergând prin dormitor”, explică el.

Speranțe pentru reducerea populației de rozătoare

După luni de solicitări, fermierii au primit recent aprobarea pentru utilizarea unor momeli mai puternice împotriva șoarecilor. În plus, temperaturile mai scăzute și ploile prognozate pentru începutul iernii ar putea contribui la reducerea populației de rozătoare.

Damian Ryan, fermier pensionar din Morawa, spune că a prins zilnic între 20 și 30 de șoareci în casă și aproximativ 150 în șopron.

„În cei 50 de ani de agricultură nu am văzut niciodată ceva atât de grav. Noaptea, oriunde te uitai, vedeai șoareci alergând”, afirmă el.

Agricultorii speră acum că venirea iernii australe va limita răspândirea invaziei și va reduce presiunea asupra unui sector deja afectat de costuri ridicate și de incertitudinile economice globale.

Citește și: Din cauza schimbărilor climatice și a agriculturii intensive, populațiile de păsări scad tot mai rapid