Fostul amplasament al unui lagăr nazist din Austria este transformat într-un parc de afaceri, stârnind indignare și apeluri pentru conservarea vestigiilor rămase.

Câteva blocuri de beton în ruină, aflate într-un câmp acoperit de vegetație, sunt tot ce mai rămâne vizibil din ceea ce a fost odată un vast complex nazist de muncă forțată din apropierea orașului austriac Leobersdorf.

Acum, planurile de construire a unui parc de afaceri pe acest amplasament, care include un depozit frigorific și un magazin gestionat de lanțul de supermarketuri cu prețuri reduse Lidl, au stârnit indignare în această țară alpină, care a neglijat mult timp să-și înfrunte trecutul nazist.

„Pentru mine, este un sentiment trist, deoarece un loc împovărat de istorie este acoperit de construcții, sacrificat în numele economiei”, a declarat pentru AFP Erich Strobl, coordonatorul unei campanii locale pentru conservarea unei părți a amplasamentului.

După ce Germania nazistă a anexat Austria în anul 1938, complexul Weinberglager a fost folosit pentru mii de prizonieri de război și muncitori forțați.

Ulterior, acesta a inclus sublagărul Hirtenberg al lagărului de concentrare Mauthausen, unul dintre cele mai mari lagăre din Austria destinat exclusiv femeilor.

Aproximativ 400 de femei, mai ales din Uniunea Sovietică, dar și din Italia și Polonia, au fost încarcerate în sublagărul Hirtenberg între septembrie 1944 și aprilie 1945 și forțate să fabrice muniție pentru infanterie într-un complex industrial din apropiere.

Deși unele ruine ale fabricii au supraviețuit, barăcile lagărului și majoritatea celorlalte structuri au fost treptat demolate, reconvertite sau distruse după război.

Însă, Bertrand Perz, un istoric specializat în lagărul Mauthausen, a declarat pentru AFP că situl Hirtenberg rămâne „important din punct de vedere istoric”, în parte deoarece „femeile deținute la Mauthausen au fost marginalizate în cultura comemorării”.

Planurile de construire a unui parc de afaceri pe terenul aflat la aproximativ 40 de kilometri sud de Viena, inclusiv pe terenul care a făcut odată parte din lagărul de concentrare, au fost făcute publice în 2024.

„Un fost lagăr de concentrare nu trebuie acoperit cu noi construcții”

Cercetările arheologice au identificat urme păstrate ale fostului complex al lagărului, însă Oficiul Federal pentru Monumente din Austria a concluzionat că aceste vestigii „nu sunt suficiente” pentru a justifica protecția ca monument istoric, potrivit euronews.com.

În contextul în care buldozerele au început deja să acționeze, activiștii și-au reînnoit apelurile pentru conservarea sitului. „Un fost lagăr de concentrare nu trebuie acoperit cu noi construcții”, a declarat Comitetul Internațional Mauthausen.

Aflându-se în fața sitului, unde coloane gri se înalță deja din pământ, Josef Pumberger, membru al consiliului de administrație al Comitetului Mauthausen din Austria, a declarat pentru AFP că simte „durere, mânie, furie, că ceva de genul acesta se poate întâmpla în Austria în anul 2026”.

Proiectul a stârnit controverse și pentru că terenul a aparținut anterior unei companii legate de primarul local, Andreas Ramharter, care l-a vândut în 2022 și 2023 pentru peste 15 milioane de euro, potrivit relatărilor presei locale.

Compania austriacă TRA LEO GmbH & Co KG, care a cumpărat terenul, a declarat pentru AFP că s-a oferit să sprijine crearea unui memorial pe acel amplasament.

Lidl a confirmat planurile de a deschide un magazin în parcul de afaceri planificat, dar a subliniat că acesta nu va fi amplasat „direct pe locul fostului lagăr de concentrare, ci pe un teren adiacent”.

După cel de-Al Doilea Război Mondial, Austria s-a prezentat mult timp drept victimă a naziștilor, ignorând complicitatea multor austrieci. Abia de la sfârșitul anilor 1980 țara în care s-a născut Adolf Hitler a început să-și analizeze responsabilitatea în Holocaust.

Istoricul Perz a afirmat că o dezbatere precum cea care are loc în prezent cu privire la situl de la Hirtenberg „ar fi fost imposibilă în anii 1980”, adăugând că în prezent există „o mai mare sensibilitate” față de fostele situri naziste.

Cu toate acestea, în Austria contemporană, cererile de comemorare se ciocnesc din ce în ce mai mult cu „tendința opusă, și anume aceea de a spune: «Acum, asta trebuie să înceteze cu adevărat»”, a spus el.

Partidul de extremă dreapta FPÖ, fondat de foști naziști, a ieșit pe primul loc la alegerile parlamentare din Austria din 2024, deși nu a reușit să găsească parteneri pentru a forma un guvern. Totuși, acesta face parte din coaliția de guvernare în cinci dintre cele nouă landuri ale țării.

În centrul localității Leobersdorf, localnicii abordați de AFP fie nu auziseră de acest proiect, fie nu au dorit să vorbească despre el.

În 2024 a fost ridicată o stelă comemorativă în memoria victimelor lagărului de la Hirtenberg. Însă, pentru Pumberger, acest lucru nu este suficient.

„Este foarte important să avem dovezi tangibile ale clădirilor în care naziștii au închis oameni, i-au torturat și i-au ucis. Altfel, comemorarea devine un act virtual, sau unul care există doar în cărți, fotografii și filme.”, a spus el.

Citește și: Un portret furat de naziști, găsit în casa urmașilor unui lider SS olandez