Partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania (AfD) s-a clasat, duminică, pe primul loc în alegerile regionale din nord-estul Germaniei, potrivit proiecțiilor electorale, în timp ce partidul conservator al cancelarului Friedrich Merz a înregistrat cel mai slab rezultat al său din 1949 încoace.

„Este un dezastru”, a declarat șeful executivului de la Berlin după publicarea sondajelor la ieșirea de la urne.

Friedrich Merz a dat însă de înțeles că va rămâne cancelar și își va continua agenda de reforme, după speculațiile potrivit cărora un rezultat slab l-ar putea determina să demisioneze.

AfD urma să obțină 38,3% din voturi în landul Mecklenburg-Pomerania Inferioară, înaintea social-democraților de centru-stânga (SPD), creditați cu 35,4%, potrivit proiecțiilor televiziunii publice ARD. Ambele partide se aflau mult înaintea conservatorilor, care, conform celor mai recente estimări, coborâseră la 4,9%, sub pragul de 5% necesar pentru intrarea în parlamentul regional. Aceștia riscau astfel să rămână fără reprezentare parlamentară în land.

Rezultatul de duminică i-a adus AfD a doua clasare pe primul loc într-un scrutin regional în această lună. Partidul conduce în sondajele naționale, dar a fost ținut departe de putere prin refuzul celorlalte formațiuni principale de a colabora cu el.

Într-un alt scrutin desfășurat duminică, în capitala Berlin, partidul de extremă stânga Die Linke era creditat cu 25,3%, în timp ce conservatorii lui Merz, care guvernează în prezent landul într-o coaliție cu social-democrații, coborau la 19%. AfD și-a consolidat, de asemenea, poziția în orașul considerat în mod tradițional liberal, ajungând la 16,3%.

Este pentru prima dată când Die Linke se clasează pe primul loc în alegerile din acest land, unde propune trecerea în proprietate publică a locuințelor deținute de marile companii imobiliare și plafonarea chiriilor.

Merz promite să continue reformele

Rezultatele de duminică s-ar putea să nu reprezinte o lovitură decisivă pentru Merz, însă popularitatea sa scăzută, reformele nepopulare și victoria AfD în scrutinul regional anterior din Saxonia-Anhalt i-au pus viitorul politic sub semnul întrebării.

„Guvernului federal îi va fi acum și mai greu să găsească curajul și sprijinul politic pentru un program de reforme fundamentale”, a declarat pentru Reuters Marcel Fratzscher, președintele institutului de cercetare economică DIW din Berlin.

Dacă partidele coaliției de guvernare își mențin limitele dincolo de care refuză compromisul, „paralizia politică se va croniciza, slăbiciunea economică va persista, iar probabilitatea unei victorii electorale a AfD în 2029 va crește și mai mult”, a adăugat el.

Populara șefă a guvernului regional din Mecklenburg-Pomerania Inferioară, social-democrata Manuela Schwesig, crescuse în sondaje înaintea votului de duminică, criticând deschis atât AfD, cât și reformele guvernului federal condus de Merz.

Schwesig a afirmat, de asemenea, că AfD a câștigat voturi criticând sprijinul Germaniei pentru Ucraina. Ea susținuse gazoductele Nord Stream, care transportau gaze rusești spre Germania prin landul său de la Marea Baltică, înainte ca acestea să fie aruncate în aer în 2022, dar ulterior și-a schimbat poziția.

„În primul rând, în landul meu, mulți oameni se opun sprijinului pentru Ucraina, atât financiar, cât și militar”, a spus ea.

„Și un al doilea aspect: mulți oameni își doresc, de asemenea, ca energia să circule din nou prin Nord Stream.”

Vicecancelarul german Lars Klingbeil, care este și liderul SPD, a semnalat că dorește o schimbare de direcție, invocând îngrijorările alegătorilor privind reforma pensiilor.

Merz și-a reafirmat însă hotărârea de a continua reformele despre care spune că vor relansa creșterea anemică a celei mai mari economii europene.

„Ceea ce trebuie făcut acum necesită tărie de caracter, fermitate și răbdare”, a declarat el. „Aș merge până la a spune că aceste reforme sunt antidotul la otrava autoritară care pătrunde tot mai adânc în societatea noastră, alimentată de fascinația pentru autoritarism.”

Alegerile din Mecklenburg-Pomerania Inferioară, un land predominant rural din fostul est comunist, și din Berlin urmează scrutinului din 6 septembrie din Saxonia-Anhalt, unde AfD a fost aproape de performanța rară de a obține o majoritate absolută.

În puțin peste un deceniu, partidul — care dorește măsuri ferme pentru expulzarea străinilor fără drept de ședere în Germania, restabilirea relațiilor energetice cu Rusia și renunțarea la moneda euro — s-a transformat dintr-o mișcare eurosceptică marginală în cea mai populară formațiune din țară.

Succesul său din Saxonia-Anhalt, pe care îl consideră primul pas către câștigarea alegerilor federale programate în 2029, a provocat unde de șoc în Europa.

Rezultatele de duminică evidențiază progresele AfD din ultimii ani și ridică noi întrebări despre strategia „cordonului sanitar”, prin care celelalte partide principale refuză să încheie acorduri de coaliție cu această formațiune.

Merz a întâmpinat dificultăți

Ales anul trecut cu promisiunea unor reforme care să readucă pe creștere economia stagnantă a Germaniei, Merz a avut dificultăți în a-i convinge pe alegători. O serie de erori de comunicare au amplificat nemulțumirea față de reformele nepopulare din domeniile pensiilor, fiscalității și sănătății.

Dezamăgirea față de guvernul său a marcat campaniile electorale atât din Mecklenburg-Pomerania Inferioară, cât și din Berlin, unde alegătorii au fost preocupați de creșterea puternică a costurilor energiei și locuințelor. Vineri, Merz a prezentat un pachet de sprijin pentru consumatori, care includea reduceri ale taxelor la gaze și motorină.

Mai multe persoane care au votat în Mecklenburg-Pomerania Inferioară au spus că nivelul costului vieții reprezintă o preocupare majoră.

„Aici, în Schwerin, cu salariile acestea, abia îți mai poți permite ceva”, a declarat pentru Reuters alegătoarea Carlotta Heick, în capitala landului.

Un bărbat în vârstă a criticat fondurile alocate ajutorului extern.

„Avem nevoie de banii noștri aici, pentru țara noastră, pentru copii și pensionari”, a spus el, cerând să nu îi fie publicat numele.

Citește și: Partidul lui Putin se îndreaptă spre o victorie confortabilă în alegerile parlamentare din Rusia