Poliția australiană a confiscat 2,7 tone de cocaină - cea mai mare captură de acest tip realizată vreodată în țară - în urma unei descinderi într-un sistem de buncăre subterane din vestul orașului Sydney.

Cu o valoare estimată pe piața neagră la 500 milioane de euro, drogurile au fost descoperite, vineri, în compartimente ascunse sub podele false amenajate în trei containere maritime aflate pe o proprietate din localitatea Londonderry.

Doi tineri, în vârstă de 21 și 25 de ani, care ar fi încercat să fugă de polițiști, au fost arestați la fața locului și acuzați de deținerea unei cantități comerciale de droguri introduse ilegal în Australia.

Potrivit autorităților, cocaina a fost introdusă clandestin în țară prin mica localitate Midge Point, din statul Queensland de Nord, la ordinul unei grupări de crimă organizată.

Potrivit BBC, cei doi suspecți au fost plasați în arest preventiv după ce au comparut în fața instanței sâmbătă și riscă pedeapsa cu închisoarea pe viață dacă vor fi găsiți vinovați.

Poliția a precizat că percheziția de la Londonderry face parte din „Operațiunea Minjiang”, lansată în luna mai după descoperirea a 40 de kilograme de cocaină plutind în apropierea unei rampe pentru ambarcațiuni din Midge Point.

Săptămâna trecută, alte șase persoane din statele Queensland și New South Wales au fost arestate și puse sub acuzare în cadrul anchetei declanșate de acea descoperire.

De asemenea, o navă suspectată că a avut rolul de „vas-mamă” în operațiunea de trafic a fost reținută în Insulele Solomon.

În pofida poziției sale geografice izolate, Australia reprezintă o piață extrem de profitabilă pentru traficanții de droguri.

Potrivit unui sistem de monitorizare a consumului de droguri ilegale administrat de Universitatea New South Wales, un gram de cocaină se vinde în mod obișnuit cu aproximativ 300 de dolari australieni.

Australienii și neozeelandezii au, de asemenea, cele mai ridicate rate de consum de cocaină din lume, conform Raportului Mondial privind Drogurile publicat anul trecut de Organizația Națiunilor Unite.

Comandantul Poliției Federale Australiene, Stephen Jay, a declarat că presupusa operațiune de trafic demonstrează „cât de bine organizate și determinate sunt aceste rețele criminale și până unde sunt dispuse să meargă pentru a obține profit”.

„Investigațiile privind proveniența drogurilor continuă. Vom colabora cu partenerii noștri naționali și internaționali din domeniul aplicării legii pentru a identifica organizațiile criminale implicate și orice alte persoane care au facilitat această tentativă de import de droguri”, a afirmat oficialul australian.