Președintele și directorul executiv al Forumului Economic Mondial, Borge Brende, a anunțat joi că demisionează, la câteva săptămâni după ce forumul a lansat o anchetă independentă privind relația sa cu infractorul sexual Jeffrey Epstein.

Brende, care a devenit președinte al WEF în 2017, și-a anunțat decizia într-o declarație, după ce Departamentul de Justiție al SUA a dezvăluit că norvegianul s-a întâlnit cu Epstein și că a comunicat cu el prin e-mail și mesaje text, potrivit Reuters.

La începutul lunii februarie, organizatorii Forumului anunțau că au însărcinat comitetul lor de audit și de gestionare a riscurilor să lanseze „o evaluare independentă” pentru a clarifica legăturile lui Borge Brende cu Jeffrey Epstein.

„Obiectivul nostru este de a gestiona această chestiune într-un mod cumpănit și eficient”, se precizează în comunicat, care subliniază că Brende însuși „susține pe deplin” acest demers și că intenționează să coopereze cu această evaluare independentă.

„El însuși a solicitat-o”, se adăuga în comunicatul de la acea dată.

„Nu știam deloc trecutul și activitățile infracționale ale lui Epstein”

Brende a afirmat la rândul său că l-a întâlnit pe Jeffrey Epstein în 2018 cu prilejul unei deplasări la New York în timpul căruia a fost invitat de diplomatul și fostul vicepremier norvegian Terje Rod-Larsen la un dineu la care participau mai mulți lideri și în timpul căruia Jeffrey Epstein i-a fost prezentat „drept un investitor american”, explica el în comunicat.

„Nu știam deloc trecutul și activitățile infracționale ale lui Epstein”, a dat asigurări Brende, care pretinde că ar fi refuzat în caz contrar.

„Recunosc că aș fi putut să derulez o anchetă mai aprofundată privind istoria lui Epstein și regret că nu am făcut acest lucru”, a adăugat el.

Citește și: Milioane de pagini din dosarele prădătorului sexual Jeffrey Epstein, făcute publice