SpaceX a lansat, luni, o misiune spațială privată de orbitare a polilor Pământului, o traiectorie unică, pe care niciun om nu a mai călătorit până acum.

Format din 4 membri, echipajul este condus de un antreprenor din domeniul criptomonedelor, relatează Reuters.

Investitorul maltez Chun Wang, un magnat născut în China, fondator al unei companii de minare a Bitcoin, este finanțatorul și comandantul misiunii Fram2, în onoarea navei norvegiene Fram, care a deschis drumul explorărilor arctice la începutul secolului al XX-lea.

Misiune de 3-5 zile

Capsula Crew Dragon a SpaceX a decolat, luni seară, de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida.

Echipajul va petrece între 3 și 5 zile în misiunea autonomă pe orbită, timp în care vor efectua 22 de experimente științifice, majoritatea axate pe efectele zborului spațial și ale microgravitației asupra corpului uman.

Luni după-amiază, cei 4 membri ai echipajului au fost transportați la rampă într-un convoi de automobile Tesla – marca de vehicule electrice a unei alte companii deținute de Elon Musk – pe drumurile din Cape Canaveral, Florida, sub escortă polițienească.

În timpul călătoriei, un alt Falcon 9 a fost lansat în spațiu într-o misiune separată pentru rețeaua de sateliți Starlink.

„O să privim o lansare de rachetă în timp ce mergem la o lansare de rachetă”, a scris Chun Wang pe X, rețeaua socială deținută de Elon Musk, alături de un videoclip care surprinde o rachetă Falcon 9 urcând spre cer.

Aceasta este a șasea misiune cu astronauți privați organizată de SpaceX și face parte dintr-o strategie mai amplă de consolidare a poziției dominante a companiei în sectorul global al zborurilor umane în spațiu.

A 16-a misiune cu echipaj uman

Lansarea vine într-un moment în care influența lui Elon Musk, atât ca CEO al SpaceX, cât și ca cel mai bogat om din lume, este în creștere. Afaceristul este un consilier apropiat al președintelui american Donald Trump, rol care i-a oferit o influență extraordinară asupra politicilor din diverse domenii din SUA.

Fram2 este a 16-a misiune cu echipaj uman realizată cu capsula reutilizabilă Crew Dragon, proiectată de SpaceX cu finanțare de la NASA pentru a transporta astronauți americani către și de la Stația Spațială Internațională (ISS).

SpaceX și capsula sa Dragon domină piața emergentă a zborurilor orbitale private, unde inițial cererea provenea în mare parte de la turiști bogați.

În prezent, Crew Dragon este singura capsulă privată operațională care efectuează zboruri regulate pe orbită, în timp ce capsula Starliner a Boeing încă întâmpină probleme în faza de dezvoltare.

În ultimii ani, costul unui loc la bordul Crew Dragon a ajuns la aproximativ 55 de milioane de dolari, ceea ce a determinat piața să se orienteze mai mult către guverne dispuse să plătească această sumă pentru prestigiu național și pentru a dezvolta experiența spațială proprie.

Însă echipajul Fram2 nu beneficiază de sprijin guvernamental. Chun Wang și-a selectat personal echipa de prieteni.

Lista îi include pe Jannicke Mikkelsen, regizoare norvegiană specializată în cinematografie VR, Rabea Rogge, cercetătoare germană în robotică și specialistă în explorarea regiunilor polare, și Eric Philips, aventurier australian, cunoscut pentru expedițiile sale extreme de schi în zonele polare ale Pământului.

Citește și: 3 dintre cei 4 soldați americani dispăruți în timpul unui exercițiu în Lituania, găsiți morți