Pe fondul relansării discuțiilor politice despre extinderea Uniunii Europene, un nou sondaj arată că mai mult de jumătate dintre europeni sprijină procesul.

Mai exact, 56% dintre cetățeni sunt de acord cu deschiderea blocului comunitar către alte țări.

Potrivit celui mare recent sondaj Eurobarometru, cele mai favorabile state membre sunt Suedia (79%), Danemarca (75%) și Lituania (74%). La polul opus, Austria (45%), Cehia (43%) și Franța (43%) se numără printre cele mai reticente țări.

Tinerii europeni susțin, în mod special, extinderea. 67% dintre cei cu vârste între 15 și 24 de ani sunt în favoarea procesului, față de 63% în rândul grupei 25-39 de ani. În ansamblu, două treimi dintre europeni aprobă ideea unei Uniuni mai largi.

„Sprijinul vine în mare parte din partea tinerilor și a persoanelor educate. Nu este deloc surprinzător – sunt acei ‘suspecți obișnuiți’ care înțeleg și sprijină astfel de inițiative”, a explicat Corina Stratulat, director asociat al European Policy Centre.

„Întrebarea este cum reușim să convingem și electoratul tânăr, dar mai puțin educat, care tinde spre extreme și, prin urmare, se opune extinderii”, a adăugat ea.

Beneficii percepute

• 37% dintre respondenți cred că extinderea va consolida influența UE în lume
• 37% consideră că aceasta va întări piața europeană
• 30% cred că va duce la o mai mare solidaritate între statele membre

Totuși, dincolo de sprijinul public, este nevoie de angajament politic real pentru ca procesul să avanseze, subliniază Stratulat:

„Ar fi bine ca politicienii să profite de acest val de sprijin public pentru a fi mai ambițioși și a acționa concret în direcția primirii de noi membri în Uniune și a pregătirilor necesare pentru a integra mai multe țări la masa deciziilor.”

Tema va fi dezbătută pe larg la Summitul Extinderii, organizat de Euronews pe 4 noiembrie, unde liderii țărilor candidate vor discuta cu oficiali ai statelor membre provocările acestui proces.

Îngrijorările europenilor

Procesul de extindere ridică însă și temeri:

• 40% menționează riscul imigrației necontrolate
• 39% se tem de corupție și criminalitate
• 37% invocă povara financiară pentru contribuabili.

Pentru ca deschiderea politică să fie un succes, europenii consideră esențial ca extinderea să fie însoțită de măsuri ferme privind statul de drept și combaterea corupției (44%), angajamente clare ale țărilor candidate pentru aplicarea reformelor europene (38%), întărirea criteriilor de aderare, astfel încât noile state să respecte pe deplin standardele UE la momentul intrării.

Citește și: UE introduce un nou sistem automatizat de control la frontiere