Gărzile de coastă ale Chinei și Japoniei au oferit relatări diferite despre o confruntare care a avut loc în apropierea unui grup de insule cu mare importanță geopolitică din Marea Chinei de Est.

Garda de Coastă a Chinei a declarat, marți, că un vas de pescuit japonez ar fi intrat "ilegal" în apele Insulelor Diaoyu – numele folosit de Beijing pentru insulele numite Senkaku de către Japonia.

China revendică teritoriul, deși insulele sunt administrate de Japonia, amintește BBC News.

La rândul său, Garda de Coastă a Japoniei a transmis că a interceptat și îndepărtat două nave ale Gărzii de Coastă chineze care se apropiau de vasul japonez de pescuit.

Confruntarea apare într-un moment în care relațiile diplomatice dintre cele două țări se deteriorează, după ce liderul Japoniei a făcut luna trecută comentarii controversate privind Taiwanul. Răspunzând unei întrebări în parlament, premierul japonez Sanae Takaichi – cunoscută drept o critică vocală a Chinei și a activităților sale din regiune – a sugerat că Tokyo ar putea lua măsuri militare dacă Beijingul ar ataca insula.

Beijingul consideră Taiwanul, autoguvernat, ca parte a teritoriului său și nu a exclus utilizarea forței pentru „reunificare”.

De atunci, ambele părți au folosit un ton din ce în ce mai ostil, iar ruptura diplomatică se reflectă și în viața de zi cu zi a cetățenilor din cele două țări.

Taiwanul se află la aproximativ 160 km sud-vest de Insulele Senkaku.

Purtătorul de cuvânt al Gărzii de Coastă chineze a declarat că nave chineze „s-au apropiat și au avertizat” marți o ambarcațiune de pescuit japoneză care ar fi „intrat ilegal în apele teritoriale ale Chinei, în zona Diaoyu Dao”, potrivit presei de stat. Liu Dejun a adăugat că Garda de Coastă chineză a luat „măsurile necesare de aplicare a legii”, susținând că insulele sunt teritoriu chinez și cerând Japoniei să „oprească imediat orice act de încălcare și provocare în aceste ape”.

Garda de Coastă a Japoniei oferă însă o versiune diferită, susținând că a abordat navele chineze la scurt timp după ce acestea au fost observate intrând în apele japoneze în primele ore ale dimineții de marți și le-a cerut să părăsească imediat zona.

Vasul de patrulare japonez a protejat nava de pescuit până când navele chineze au părăsit teritoriul câteva ore mai târziu, a transmis JCG.

Deși, în principiu, Japonia și China au convenit în 2008 să exploateze împreună resursele din Marea Chinei de Est – apa care separă cele două state –, tensiunile s-au accentuat în ultimii 15 ani.

Nelocuite, insulele Senkaku/Diaoyu reprezintă un punct central al acestor tensiuni.

China trimite tot mai multe nave în apropierea insulelor, într-o aparentă încercare de a testa hotărârea Japoniei de a le apăra. Anul trecut, numărul zilelor în care au fost observate nave guvernamentale chineze în zonă a atins un nivel record pentru al treilea an consecutiv. Și numărul navelor Gărzii de Coastă chineze din acele ape a fost unul record.

Înainte de incidentul de marți, ultima pătrundere a Gărzii de Coastă chineze în apele din jurul insulelor a avut loc pe 16 noiembrie, în cadrul unei „operațiuni legale de patrulare pentru apărarea drepturilor și intereselor Chinei”, după cum a anunțat Beijingul la acel moment.

Citește și: Emisarul lui Trump, așteptat de Putin la Kremlin