Platforma TikTok a fost sancționată de Uniunea Europeană, vineri, 2 mai, cu o amendă în valoare de 530 de milioane de euro, pentru că a eşuat să garanteze o protecţie suficientă datelor personale ale europenilor în China, de unde ele sunt accesibile.

Cu 1,5 miliarde de membri, TikTok aparține grupului chinez ByteDance. Această platformă se află de mai mulţi ani în vizorul guvernelor occidentale care se tem de legătura cu Beijingul şi de o posibilă folosire a datelor utilizatorilor săi în scopuri de spionaj sau de propagandă.

Cum a fost motivată amenda aplicată TikTok

Amenda de 530 de milioane de euro a fost pronunțată de Autoritatea irlandeză de protecţie a datelor (DPC) și reprezintă una dintre cele mai importante amenzi aplicate vreodată de respectivul organism. Această autoritate în numele Uniunii Europene, întrucât sediul european al TikTok, la fel ca cele ale celor mai mulţi giganţi tehnologici se află în Irlanda.

Potrivit lui Graham Doyle, responsabil de comunicare al organismului de reglementare irlandez, platforma a încălcat regulile europene de protecţie a datelor (RGPD), întrucât nu a reuşit să demonstreze că datele personale ale europenilor, accesibile de la distanţă personalului său în China, beneficiază acolo de un nivel de protecţie echivalent celui din Uniunea Europeană, potrivit Agerpres.

Astfel, TikTok nu este în măsură să propună garanţii împotriva potenţialului acces al autorităţilor chineze la aceste date prin legile sale antiteroriste şi de contraspionaj, pe care însăşi platforma le recunoaşte ca îndepărtându-se sensibil de normele europene.

Compania, care şi-a anunţat intenţia de a contesta decizia, are la dispoziţie şase luni pentru a-şi pune operaţiunile în conformitate cu RGPD.

Datele europenilor nu pot fi transferate - adică stocate sau făcute accesibile - decât într-o ţară terţă care este considerată suficient de sigură de către Uniunea Europeană, cum ar fi Japonia, Regatul Unit al Marii Britanii și al Irlandei de Nord sau Statele Unite ale Americii.

În absenţa unei astfel de aprobări, compania este cea care trebuie să probeze că nivelul de protecţie este echivalent, ceea ce TikTok nu a putut să facă.

Congresul american a votat în 2024 o lege care impune ByteDance să cedeze controlul TikTok pe teritoriul SUA, sub ameninţarea interdicţiei. Donald Trump a amânat acest lucru de două ori, până în 19 iunie, data limită pentru vânzarea reţelei sociale.

Cum s-au apărat reprezentanții TikTok

Reprezentanții TikTok au transmis într-un comunicat că nu au primit niciodată vreo cerere în acest sens din partea autorităţilor chineze şi nici nu le-a furnizat vreodată date ale utilizatorilor europeni.

Aceștia au menționat programul TikTok de protecţie a datelor în Europa, Clover, ce prevede investiţii de 12 miliarde de euro în zece ani.

Potrivit TikTok, datele europenilor sunt stocate fără impedimente în Norvegia, Irlanda şi SUA, iar „angajaţii din China nu au acces la date restricţionate”, cum ar fi numerele de telefon sau adresele IP.

Totuși, DPC, care şi-a început ancheta în anul 2021, a arătat în decizia sa că a fost informată în aprilie de TikTok că unele date ale europenilor au fost stocate - şi suprimate de atunci - în China, contrar a ceea ce afirmase platforma până atunci.

De asemenea, DPC a reproșat că TikTok a demonstrat o lipsă de transparenţă între anii 2020 şi 2022, platforma neindicând utilizatorilor săi spre care ţări erau transferate datele şi nici că ele puteau fi consultate din China. Din amenda de 530 de milioane de euro, 45 de milioane reprezintă sancțiunea pentru această neregulă.

Organizaţia de reglementare irlandeză aplicase deja o amendă de 345 milioane de euro platformei TikTok în anul 2023, pentru că aceasta a încălcat regulile europene în tratarea informaţiilor referitoare la minori.

Cea mai severă amendă a DPC a vizat compania Meta în anul 2023: 1,2 miliarde de euro pentru că a 'continuat să transfere date ale europenilor spre SUA, încălcând RGPD, în pofida temerilor de supraveghere la vremea respectivă de către serviciile americane.

Agenţia France Presse, aflată printre cele 15 organizaţii de fact-checking, este remunerată de TikTok în mai multe ţări pentru a verifica înregistrările video care ar putea conţine eventuale informaţii false.

Citește și: Reuters: Alegătorii români caută din nou îndrumare pe TikTok