Republica Democratică Congo se pregătește să înceapă administrarea unui vaccin împotriva Ebola. O parte dintre doze va fi utilizată într-un studiu clinic, pentru a se verifica dacă vaccinul este eficient împotriva tulpinii Bundibugyo a virusului, care circulă în prezent în țară.

Vaccinul Ervebo oferă protecție împotriva speciei Zair a virusului Ebola, însă în prezent nu există vaccinuri sau tratamente a căror eficiență împotriva speciei Bundibugyo să fi fost demonstrată, notează BBC.

Campania începe după ce Organizația Mondială a Sănătății a emis un nou avertisment, potrivit căruia epidemia de Ebola se extinde „exponențial” în nordul și estul Republicii Democratice Congo. Infecțiile s-au răspândit într-o zonă mai mare decât teritoriul Franței.

Aproape 2.500 de persoane au murit în această epidemie, declarată în urmă cu trei luni.

Julien Harneis, coordonatorul OMS pentru răspunsul la epidemia de Ebola, le-a spus jurnaliștilor că jumătate dintre decese s-au produs în ultimele 20 de zile.

„Se extinde mai repede și pe o suprafață mai mare decât capacitatea de răspuns la Ebola”, a declarat acesta, potrivit agenției de presă AFP.

Un nou raport al organizației Salvați Copiii arată că cel puțin 180 de copii congolezi și-au pierdut ambii părinți sau persoanele care îi aveau în îngrijire de la începutul epidemiei.

Potrivit BBC, este cea mai gravă epidemie de Ebola din istoria Republicii Democratice Congo și a doua ca amploare înregistrată vreodată. A fost depășită doar de epidemia din Africa de Vest din perioada 2014-2016, în timpul căreia au murit peste 11.000 de persoane.

Experții afirmă că virusul ar fi putut circula în RD Congo încă din luna februarie, însă infectările cu specia Bundibugyo au fost diagnosticate inițial, în mod eronat, drept febră tifoidă și malarie.

Această situație, dificultățile întâmpinate de echipele medicale în regiunile afectate de conflicte, neîncrederea unor comunități în autoritățile sanitare și anumite practici funerare tradiționale au îngreunat răspunsul la epidemie.

Autoritățile speră că vaccinul Ervebo ar putea contribui la limitarea răspândirii virusului.

OMS a confirmat că 20.000 de doze vor fi utilizate într-un studiu clinic destinat evaluării eficienței vaccinului împotriva speciei Bundibugyo. Alte 50.000 de doze vor fi administrate angajaților din prima linie ai sistemului sanitar.

Organizația Mondială a Sănătății și Centrele Africane pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au salutat alocarea dozelor, pe care au descris-o drept o consolidare esențială a răspunsului la epidemie.

Între timp, gruparea rebelă M23, care controlează părți din estul RD Congo, a anunțat noi restricții de circulație între zonele aflate sub controlul guvernului și cele controlate de rebeli în provincia Kivu de Nord.

Circulația taxiurilor colective și a ambarcațiunilor de pasageri între aceste regiuni va fi suspendată timp de o lună, începând de sâmbătă. Celelalte mijloace de transport vor continua să circule, dar vor fi supuse unor controale sanitare stricte.

Măsurile au fost adoptate după ce două persoane care călătoreau au fost testate pozitiv pentru Ebola într-un sat aflat sub controlul M23. Autoritățile rebele au afirmat că restricțiile sunt necesare pentru prevenirea răspândirii virusului.

Decizia evidențiază dificultatea combaterii epidemiei de Ebola în contextul confruntărilor dintre guvernul congolez și rebeli.

Alianța M23, care a ocupat orașele Goma și Bukavu la începutul anului 2025, a încercat să își demonstreze capacitatea administrativă prin organizarea unui răspuns separat la epidemie în teritoriile pe care le controlează.

La sfârșitul lunii iunie, autoritățile rebele au declarat că în zonele lor nu mai există cazuri de Ebola.

Ebola este o boală virală rară, dar mortală. Specia Bundibugyo este și mai rară, fiind cunoscute doar două epidemii anterioare.

Simptomele bolii, asemănătoare celor produse de gripă sau malarie, includ febră, dureri de cap și oboseală. Acestea pot apărea brusc, într-un interval cuprins între două și 21 de zile de la infectare.

Pe măsură ce boala evoluează, pot apărea vărsături și diaree, care pot conduce la insuficiență multiplă de organe. Virusul se transmite prin contactul cu fluidele corporale infectate, precum sângele sau vărsăturile.

Citește și: Crește numărul infectărilor cu virusul West Nile în Grecia