Actrița britanică Joan Plowright, care a avut o carieră de 70 de ani și care a fost căsătorită cu Laurence Olivier, a murit joi, 16 ianuarie, la vârsta de 95 de ani, a anunțat vineri, 17 ianuarie, familia sa.

Dame Joan Plowright, Lady Olivier, a murit înconjurată de familia ei la Denville Hall. În mesajul publicat vineri, familia sa a precizat că actrița s-a bucurat de o carieră lungă și ilustră în teatru, film și televiziune pe parcursul a șapte decenii, până când pierderea vederii a făcut-o să se retragă.

„Și-a prețuit ultimii 10 ani în Sussex cu vizite constante din partea prietenilor și a familiei, pline de multe râsete și amintiri plăcute. Familia îi este profund recunoscătoare lui Jean Wilson și tuturor celor implicați în îngrijirea ei personală de-a lungul multor ani.”, mai arată mesajul familiei sale.

Joan Plowright a fost aclamată pentru interpretările din primii ani ai English Stage Company la Royal Court și la Teatrul Național, pe vremea când aceasta își avea sediul la Old Vic și era condusă de cel de-al doilea soț al ei, Laurence Olivier.

Ea și Laurence Olivier au apărut împreună în West End și pe Broadway în „The Entertainer” de John Osborne, precum și în versiunea pentru ecran. La Teatrul Național, ea a jucat rolul Portiei pentru Shylock al lui Olivier în „The Merchant of Venice”, precum și roluri precum Masha în „Three Sisters”, Sonya în „Uncle Vanya” și eroina omonimă din „Saint Joan de Shaw”.

Joan Plowright și-a dorit dintotdeauna să fie actriță

Joan Plowright s-a născut la 28 octombrie 1929 în Brigg, Lincolnshire, și a urmat școala gimnazială Scunthorpe cu o bursă. Ea a fost al doilea din cei trei copii ai lui Daisy Margaret Burton și William Ernest Plowright.

Mama ei a fost un actor amator și cântăreață de operă care a predat dansul; tatăl ei a fost un jurnalist pasionat de am-dramă. Întotdeauna și-a dorit să fie actriță și a câștigat un trofeu de teatru la un festival local de teatru la vârsta de 15 ani. După ce a părăsit școala la 17 ani, a lucrat pentru scurt timp ca profesoară suplinitoare înainte de a se pregăti la școala de teatru Old Vic din Londra.

După ce a apărut într-o revistă nocturnă din Londra, și-a făcut debutul pe scenă în 1948, la Croydon, într-un spectacol intitulat If Four Walls Told, apoi s-a alăturat trupei de teatru Old Vic, unde l-a cunoscut pe actorul Roger Gage, cu care s-a căsătorit mai târziu.

A dat o audiție fără succes pentru rolul Biancăi în producția scenică „Othello” a lui Orson Welles. Welles și-a amintit de ea și a distribuit-o pe Plowright în rolul lui Pip, băiatul de cabină, în versiunea West End a lui „Moby Dick” din 1955.

Momentul în care și-a găsit „propria voce ca actriță”

În anul următor, ajungând la English Stage Company a lui George Devine, ea „s-a simțit pentru prima dată complet acasă într-un teatru”, după cum a scris în memoriile sale And That's Not All.

„Eram în contact cu oameni cărora le păsa, la fel ca și mie, să creeze un teatru care să aibă legătură cu secolul XX. Mi-am găsit propria voce ca actriță și un sentiment exaltant al scopului”, spunea ea.

„The Country Wife” de William Wycherley a fost primul ei succes la Royal Court și, pe parcursul mai multor ani, a jucat în piese atât de diverse precum „Roots” de Arnold Wesker, „The Crucible” de Arthur Miller, „Major Barbara” de George Bernard Shaw (în rolul principal) și „The Chairs” și „The Lesson” de Eugène Ionesco, ambele transferate la teatrul Phoenix din New York, unde colegul ei de scenă în „The Chairs” a fost Eli Wallach.

Întâlnirea cu Laurence Olivier

În anul 1957, Joan Plowright i-a luat locul lui Dorothy Tutin în producția Royal Court a piesei „The Entertainer” de John Osborne, când aceasta a fost transferată în West End. Aceasta i-a făcut cunoștință cu Laurence Olivier, care îl interpreta pe Archie Rice, starul decolorat al music-hall-ului, tatăl personajului ei.

Laurence Olivier fusese impresionat de interpretarea ei în „The Country Wife” și a redenumit-o în glumă „Miss Wheelshare”.

„The Entertainer” a devenit, de asemenea, un film, iar Plowright a ales mai târziu o înregistrare cu Olivier cântând „Why Should I Care?” în rolul lui Archie Rice pentru una dintre selecțiile sale de pe Desert Island Discs.

Plowright a mers cu piesa pe Broadway și a câștigat mai târziu un premiu Tony interpretând-o pe Jo, adolescenta însărcinată din „A Taste of Honey” de Shelagh Delaney, cu Angela Lansbury în rolul mamei sale.

În anul 1960, Olivier și Plowright au jucat într-o producție scenică a piesei „Rhinoceros” de Ionesco, regizată de Orson Welles la Royal Court. În acel an, Plowright a divorțat de Gage. În 1961, Plowright s-a căsătorit cu Olivier, după o mediatizare susținută a relației lor și a încheierii căsătoriei actorului cu Vivien Leigh.

În timpul directoratului lui Olivier la National, rolurile lui Plowright au inclus Beatrice în „Much Ado about Nothing” și Hilda Wangel în „The Master Builder”. În 1973, Franco Zeffirelli a regizat-o în drama de familie a lui Eduardo de Filippo Saturday, „Sunday, Monday”, unde, a declarat ea pentru Observer:

„A trebuit să gătesc un ragout în direct pe scenă. Mirosul delicios i-a făcut pe oameni să iasă la pauză fericiți, dar foarte înfometați, iar vânzările de sandvișuri au crescut vertiginos”.

Zeffirelli a regizat-o din nou în 1977 în Filumena Marturano a lui De Filippo și din nou în 2003 în adaptarea lui Pirandello Absolutely! (Poate), ambele la Londra, potrivit The Guardian.

În 1988, Plowright a regizat o piesă despre Marie Stopes, „Married Love”, iar în 1990 a jucat alături de cele două fiice ale sale, Julie-Kate și Tamsin Olivier, într-o producție Time and the Conways regizată de fiul său, Richard Olivier.

În acel moment, cariera sa cinematografică prinsese viteză. În filmul lui Peter Greenaway, „Drowning By Numbers”, a jucat rolul mamei lui Joely Richardson și Juliet Stevenson. Au urmat roluri într-o adaptare a romanului The Dressmaker de Beryl Bainbridge, comedia excentrică „I Love You to Death” și „Enchanted April”, care a fost filmat în Portofino, pe Riviera italiană, și care i-a adus o nominalizare la Oscar pentru interpretarea unei văduve imperioase.

Popularul film „Tea With Mussolini” a adus-o înapoi în Italia și înapoi la Zeffirelli, distribuind-o alături de Maggie Smith și Judi Dench. Ea a interpretat rolul mamei surogat a unui băiat modelat după Zeffirelli.

În 2013, Plowright și-a reluat rolul Sfintei Ioana pentru un discurs folosit la sărbătorirea celei de-a 50-a aniversări a Teatrului Național. În 2018, ea și-a rememorat cariera alături de Dench, Smith și Eileen Atkins în filmul lui Roger Michell, „Nothing Like a Dame”.

Citește și: A murit regizorul David Lynch