Avioane de vânătoare NATO au doborât o dronă care a pătruns în spațiul aerian al Lituaniei în cursul nopții, a anunțat președintele acestei țări.

Autoritățile au precizat că drona a intrat, cel mai probabil, din Belarus în sudul Lituaniei, în apropiere de Kaunas, al doilea oraș ca mărime al țării, la scurt timp după miezul nopții.

Președintele Lituaniei, Gitanas Nausėda, a scris într-un mesaj pe X: „O dronă care tocmai a pătruns în spațiul aerian lituanian a fost distrusă de avioane de vânătoare NATO”.

Originea dronei nu a fost încă stabilită, a declarat un purtător de cuvânt al Centrului Național de Gestionare a Crizelor din Lituania, citat de BBC.

Alarmele care avertizau asupra prezenței unei drone au răsunat, la miezul nopții, în capitala Vilnius și în regiunea învecinată.

Forțele armate lituaniene și piloții italieni care participă la misiunea NATO de apărare aeriană „au avut o reacție rapidă și responsabilă” la pătrunderea dronei, a transmis Ministerul Apărării din Lituania.

Președintele Gitanas Nausėda a adăugat în mesajul său: „În condițiile în care Rusia își intensifică agresiunea împotriva Ucrainei, un asemenea nivel de pregătire este vital pentru regiunea noastră. Împreună cu aliații noștri din NATO, Lituania își va apăra spațiul aerian”.

Moscova nu a comentat incidentul.

O mare parte a frontierei sudice și estice a Lituaniei este comună cu Belarus, un aliat important al Rusiei.

Duminică au fost semnalate drone în Lituania. Centrul de gestionare a crizelor a precizat ulterior că un obiect intrase „probabil” din Belarus și traversase teritoriul țării înainte de a pătrunde în spațiul aerian al Rusiei. Incidentul nu a declanșat alerte de amenințare aeriană.

Incursiunile dronelor militare au devenit tot mai frecvente în Europa de la începutul invaziei pe scară largă a Rusiei în Ucraina.

Polonia a anunțat, de asemenea, că luni noapte s-au desfășurat „operațiuni aeriene” în spațiul său aerian, „din cauza activității aeronavelor fără pilot cu propulsie cu reacție ale Federației Ruse, care efectuau atacuri asupra teritoriului ucrainean”.

Aceste acțiuni au „caracter preventiv” și urmăresc „securizarea și protejarea spațiului aerian, în special în zonele învecinate regiunilor amenințate”, au adăugat autoritățile poloneze.

În luna mai, locuitorii capitalei lituaniene au fost nevoiți să se adăpostească în urma unei alerte de dronă, care a dus și la suspendarea temporară a zborurilor și a circulației feroviare.

Avioane NATO au fost ridicate de la sol de mai multe ori în acest an pentru a doborî drone ucrainene deviate de la traseu, care au pătruns în Estonia și Letonia.

Ucraina a pus aceste devieri pe seama războiului electronic rusesc, care folosește tehnologii menite să modifice traiectoriile de zbor ale dronelor ucrainene.

Lituania, Estonia și Letonia au aderat la NATO în 2004, devenind astfel părți la prevederile Articolului 5, potrivit căruia „un atac armat împotriva unui membru NATO va fi considerat un atac împotriva tuturor membrilor”.

Citește și: Avem aceeaşi ameninţare pe Flancul estic şi în zona arctică, spune președintele Nicuşor Dan