Papa Leon al XIV-lea începe un amplu turneu în America Latină, la doar trei săptămâni după ce a fost operat pentru cancer pulmonar.

Călătoria include o revenire mult așteptată în Peru, țara în care Suveranul Pontif a slujit ca preot timp de mulți ani, amintește BBC.

Vaticanul afirmă că nu au fost luate măsuri extraordinare în ceea ce privește sănătatea Papei, descriindu-l drept „un bărbat de 71 de ani care a trecut printr-o intervenție chirurgicală”, nu drept o persoană cu „o afecțiune medicală permanentă”.

Leon al XIV-lea a fost cel care a dezvăluit luna trecută că medicii descoperiseră o tumoră în timpul unei investigații medicale de rutină. Formațiunea a fost îndepărtată împreună cu lobul inferior al plămânului drept, iar echipa medicală a confirmat ulterior că boala nu se răspândise.

În cadrul unei conferințe de presă organizate la Roma înaintea călătoriei, care include Uruguay, Argentina și Peru, o purtătoare de cuvânt a subliniat că Papa Leon are „o rezistență fizică fantastică” și este „extrem de entuziasmat” de programul pe care l-a „confirmat personal, fără nicio modificare”.

Revenirea la activitatea obișnuită

„Mesajul Vaticanului prin această călătorie este: «A fost un episod scurt, iar acum am revenit la programul obișnuit»”, a declarat pentru BBC profesorul Massimo Faggioli, de la Universitatea Villanova, subliniind că Papa și-a reluat un program intens după intervenția chirurgicală.

„L-am văzut în ultimele zile susținând discursuri, participând la audiențe și la alte evenimente. Pare într-o formă excelentă. Acest lucru a fost important.”

Vineri, Papa Leon a prezidat tradiționala slujbă anuală de pomenire a cardinalilor și episcopilor decedați.

Totuși, turneul de 12 zile ar reprezenta o provocare pentru oricine. Programul include mai multe zboruri de lungă durată și deplasări interne, acoperind mii de kilometri, din regiunea Amazonului până în Munții Anzi.

Prima destinație este Uruguay, unde numărul catolicilor a scăzut considerabil în ultimii ani și care primește prima vizită papală din ultimele patru decenii.

Ulterior, Leon al XIV-lea se va îndrepta spre Argentina, țara natală a predecesorului său, Papa Francisc.

O vizită cu semnificație specială în Argentina

„Această vizită este și un omagiu adus Papei Francisc, care nu a reușit să ajungă în Argentina în timpul pontificatului său”, afirmă părintele Fernando Laguna, rectorul bisericii Santa Maria Addolorata, biserica națională a Argentinei din Roma.

„Când a fost anunțată vizita Papei Leon, inimile tuturor s-au umplut de bucurie”, a declarat preotul pentru BBC.

„Întotdeauna am crezut că va merge, în ciuda bolii sale. Nu cred că s-a gândit vreodată să anuleze călătoria!”

Preotul pregătește instalarea unui ecran de mari dimensiuni în interiorul bisericii din Roma, astfel încât credincioșii să poată urmări de la distanță cele mai importante momente ale vizitei.

Clădirea este deja decorată cu afișe prin care Papa Leon este întâmpinat simbolic în Argentina. „Te așteptăm!”, scrie pe unul dintre acestea.

Această etapă a călătoriei, care include atât întâlniri cu șefi de stat, cât și evenimente religioase, ar putea fi cea mai sensibilă din punct de vedere politic.

Președintele Javier Milei l-a numit cândva pe Papa Francisc „răul de pe pământ” și „comunist”, din cauza promovării unei doctrine a justiției sociale menite să îi sprijine pe cei săraci.

La rândul lor, episcopii argentinieni au criticat măsurile dure de austeritate adoptate de Milei, care au inclus reduceri ample ale cheltuielilor sociale.

Cu toate acestea, Milei a salutat deja vizita Papei Leon, afirmând într-o postare pe platforma X că Argentina îl așteaptă „cu o bucurie imensă”.

Se estimează că milioane de oameni vor ieși în întâmpinarea Suveranului Pontif.

Întoarcerea acasă, în Peru

Punctul culminant al călătoriei este, fără îndoială, rezervat finalului turneului, când Papa Leon va ajunge în Peru, într-o vizită descrisă de Vatican drept o întoarcere la rădăcinile sale.

„Cunoaște aceste străzi”, a explicat o purtătoare de cuvânt a Vaticanului.

Născut în Statele Unite, Robert Prevost, înainte de a deveni Papă, a petrecut aproape 20 de ani în Peru, în mai multe perioade, și deține inclusiv cetățenia peruană.

Experiența sa în această țară este considerată fundamentală pentru modul în care își exercită pontificatul.

Programul include revenirea în dieceza Chiclayo, unde a fost consacrat episcop în 2014 și unde a rămas până când Papa Francisc l-a chemat la Vatican, aproape un deceniu mai târziu.

De asemenea, Suveranul Pontif va călători la Cusco, fosta capitală a Imperiului Inca, unde va celebra o slujbă la o altitudine de peste 3.000 de metri.

Ulterior, se va deplasa la Pucallpa, în regiunea Amazonului.

Întâlniri cu victimele abuzurilor sexuale ale clerului

În toate cele trei țări, Vaticanul anunță că Papa va avea întâlniri cu supraviețuitori ai abuzurilor sexuale comise de membri ai clerului.

Această problemă a umbrit vizita efectuată în Chile și Peru, în 2018, de predecesorul său.

„Acesta este modul în care papalitatea reface legătura cu America Latină după Francisc, ale cărui vizite în regiune nu au fost întotdeauna lipsite de dificultăți”, consideră profesorul Massimo Faggioli.

Analistul apreciază că Papa Leon are o viziune puternică asupra unității continentului american.

„Democrațiile se confruntă cu dificultăți acolo, așa că există foarte multe subiecte pe care le poate aborda”, a explicat profesorul.

Potrivit profesorului Faggioli, o întrebare importantă privește posibilitatea unei viitoare vizite papale în Statele Unite.

„Marea întrebare este, așadar, cea legată de Statele Unite. Nu există nicio îndoială că își dorește să meargă acolo. Așadar, va călători cât timp [președintele Donald] Trump se află încă în funcție? Sunt sigur că se gândesc la acest lucru”, a concluzionat el.

Citește și: Arhimandritul Nicodim Petre, noul Episcop de Bălţi