Aeroportul Gatwick a anunțat că alimentarea cu apă a fost restabilită, după ce pasagerii s-au confruntat cu cozi lungi la toalete și cu închiderea restaurantelor și barurilor din cauza unei avarii majore.

Ambele terminale ale celui de-al doilea cel mai aglomerat aeroport din Regatul Unit au rămas fără apă curentă duminică dimineață, în urma unei pene de electricitate produse la o stație de tratare care deservește zona.

Mai mulți pasageri au vorbit pentru BBC despre confuzia și frustrarea provocate de situație. Toate barurile și restaurantele au fost închise, unele persoane nu au avut unde să se așeze, iar în fața toaletelor s-au format cozi.

SES Water, compania care alimentează aeroportul, a anunțat că problema electrică a fost remediată.

Duminică seară, conducerea Gatwick a precizat că apa revenise în „marea majoritate a complexului aeroportuar”.

Compania de apă, care deservește și zone din Kent, Surrey și sudul Londrei, a explicat că problemele provocate de pana de curent de la stația de tratare Bough Beech au dus la scăderea presiunii sau la întreruperea temporară a alimentării pentru unii clienți.

Duminică după-amiază, SES Water a anunțat că stația de tratare funcționa din nou, dar a precizat ulterior că revenirea completă la normal a rețelei va necesita timp, deoarece incidentul a fost „extrem de neobișnuit și complex”.

„Dorim să reiterăm că echipele noastre lucrează cât de repede posibil și le mulțumim tuturor pentru răbdare”, a adăugat purtătorul de cuvânt.

Aeroportul Gatwick și-a cerut scuze și a anunțat că angajații au distribuit apă îmbuteliată.

„Personalul nostru este disponibil pentru a-i sprijini pe pasageri și pentru a le oferi ajutor acolo unde este necesar. Unii dintre partenerii noștri din domeniul restaurantelor au deschis pentru a pune la dispoziție locuri suplimentare”, a transmis un reprezentant al aeroportului.

Echipe suplimentare au fost mobilizate în ambele terminale pentru sprijinirea pasagerilor.

Aeroportul a precizat că nu au fost anulate zboruri din cauza problemelor cu apa și că lucrează îndeaproape cu SES Water pentru limitarea efectelor.

„Echipele noastre depun eforturi pentru redeschiderea toaletelor și a celorlalte facilități cât mai rapid și în condiții de siguranță”, a declarat un purtător de cuvânt.

Un pasager a declarat pentru BBC că nu auzise niciun anunț despre problemă și nici nu văzuse să fie distribuită apă îmbuteliată.

„Pentru persoanele care trebuie să meargă la toaletă, situația nu este bună. Încă nu există niciun anunț sau vreo informație oficială, iar apa despre care au vorbit nu este distribuită”, a spus acesta.

„Eu voi decola în curând, așa că este în regulă, dar pentru pasagerii care vor fi aici peste câteva ore va fi rău”, a adăugat el.

El a precizat că restaurantele și saloanele de așteptare erau închise, însă magazinele funcționau.

Fostul parlamentar și fost director executiv al UK Music, Michael Dugher, a scris pe rețelele sociale că aeroportul ar trebui „cel puțin să le permită oamenilor să folosească scaunele din toate restaurantele și barurile închise”.

„Lipsa apei este una, dar să îi lași pe oameni fără un loc unde să se așeze este altceva. Familiile sunt nevoite să stea pe podea”, a afirmat el.

Pe ecranele din aeroport a fost afișat un mesaj prin care pasagerii erau informați despre problemele de alimentare cu apă.

Persoanele care se îndreptau către aeroport au fost sfătuite să nu ajungă mai devreme decât era necesar.

„Din cauza unei probleme de alimentare cu apă care afectează Aeroportul London Gatwick, ghișeele pentru predarea bagajelor se deschid temporar cu două ore înaintea plecării, în loc de trei”, a transmis compania EasyJet.

„Vă rugăm să nu ajungeți mai devreme, deoarece nu veți putea preda bagajele și nici intra în zona de plecări până la deschiderea ghișeelor”, a adăugat compania aeriană.

SES Water a confirmat că zonele cu codurile poștale TN8 și TN11 din Kent, precum și părți ale zonelor RH1, RH6 și RH10 din Surrey, nu aveau apă sau se confruntau cu presiune scăzută. Compania a precizat că distribuie apă îmbuteliată clienților vulnerabili.

Aeroportul Gatwick și localitățile din apropiere s-au mai confruntat cu probleme de alimentare cu apă în iulie 2022. Atunci, presiunea scăzută, provocată de spargerea unei conducte principale, a afectat 1.200 de locuințe și a dus la închiderea toaletelor din aeroport.