Papa Leon al XIV-lea oficiază sâmbătă o liturghie la Santa Cruz de Succhabamba, în Peru, în cadrul turneului pe care îl continuă în America de Sud, atrăgând mulțimi uriașe de oameni care doresc să-l vadă. Autoritățile sanitare sunt în alertă, în contextul unei creșteri bruște a cazurilor de rujeolă.

După ce a călătorit cu elicopterul de la baza aeriană din Chiclayo la Santa Cruz de Succhabamba, Papa Leon, în vârstă de 71 de ani, se întoarce în această seară pentru o întâlnire de rugăciune cu comunitatea catolică la sanctuarul Sfântului Toribio de Mogrovejo.

Papa Leon s-a întors vineri în Chiclayo, fostul său oraș natal, pe care îl iubește. Suveranul Pontif, născut la Chicago, care a activat anterior ca misionar și apoi ca episcop în Peru și care deține cetățenia peruană, a oficiat o liturghie în aer liber pentru aproximativ 500.000 de persoane în oraș.

„Ce bucurie este să mă întorc la Chiclayo! Vă mulțumesc pentru afecțiunea, sprijinul și rugăciunile voastre, în special pentru sănătatea mea în această perioadă de încercare pe care, cu ajutorul lui Dumnezeu, o depășesc”, a spus Papa Leon, potrivit euronews.com.

Temeri în rândul autorităților sanitare, din cauza rujeolei

Însă, mulțimile uriașe venite să-l vadă pe Suveranul Pontif au stârnit temeri în rândul autorităților sanitare din America Latină, regiune care a înregistrat o creștere bruscă a cazurilor de rujeolă în acest an.

Din ianuarie până la sfârșitul lunii octombrie, au fost înregistrate 57.666 de cazuri confirmate în 17 țări și teritorii din America, aproape de cinci ori mai multe decât în aceeași perioadă a anului precedent. Au fost raportate cel puțin 81 de decese.

Înaintea vizitei Papei Leon, Organizația Panamericană a Sănătății (OPS) a considerat riscul pentru sănătatea publică reprezentat de rujeolă ca fiind „foarte ridicat” în contextul anticipării adunărilor religioase în masă

Preocuparea este legată mai ales de ratele scăzute de vaccinare din unele țări, în special din Argentina și Peru.„Vedem copii care nu merg la școală, copii care sunt internați în spital. Este o situație foarte complexă”, a declarat șeful departamentului de imunizare din cadrul Organizației Panamericane a Sănătății (PAHO), Daniel Salas Peraza.

Rujeola, o boală foarte contagioasă

Rujeola este o boală extrem de contagioasă, transmisă pe cale aeriană, cauzată de un virus. Poate duce la complicații grave și poate fi fatală.

Boala afectează căile respiratorii și se răspândește apoi în întregul organism. Poate provoca simptome precum febră mare, tuse, secreții nazale și erupții cutanate.

Totuși, împotriva acestei boli există un vaccin eficient și relativ ieftin. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, „copiii ar trebui să primească două doze de vaccin pentru a se asigura că sunt imuni”.

„Prima doză se administrează de obicei la vârsta de nouă luni în țările în care rujeola este frecventă și la 12–15 luni în alte țări. A doua doză ar trebui administrată mai târziu în copilărie, de obicei la 15–18 luni”, a precizat agenția.

Pentru a împiedica răspândirea bolii într-o comunitate și pentru a proteja sugarii și alte persoane care nu pot fi vaccinate, cel puțin 95% din populație trebuie să fie complet vaccinată.

Conform datelor OMS pentru anul 2025, doar Uruguay atinsese acest prag. În Peru, acoperirea vaccinală se situa la 90% pentru prima doză și la 82% pentru a doua. În Argentina, cifrele au scăzut la 84% și, respectiv, 55%.

Peru a înregistrat aproape 3.000 de cazuri în 2026, al patrulea număr ca mărime din America, după Guatemala, Mexic și Statele Unite ale Americii.

În cele cinci orașe incluse în itinerariul Papei – Lima, Chiclayo, Cajamarca, Cusco și Pucallpa – au fost detectate 170 de infecții până în prezent în acest an.

În perioada premergătoare vizitei Papei Leon, autoritățile peruviene au intensificat campaniile de vaccinare, concentrându-se în special pe zonele cu rate de transmitere mai ridicate.

Printre inițiativele întreprinse s-au numărat și accelerarea vaccinării copiilor cu vârste cuprinse între șase și unsprezece luni, precum și campanii destinate persoanelor cu vârsta de până la 29 de ani. Până la sfârșitul lunii septembrie, fuseseră administrate 1,2 milioane de doze de la începutul campaniei, în aprilie, iar peste două milioane de doze suplimentare erau disponibile.

Situația este delicată și în Argentina, unde, la sfârșitul lunii octombrie, autoritățile au emis un avertisment cu privire la riscurile pentru sănătate legate de vizita Papei. Se preconiza sosirea a până la patru milioane de persoane în provincia Buenos Aires.

Experții sunt îngrijorați și de reducerile bugetare operate de guvern în domeniul sănătății, care au dus la restrângerea structurilor responsabile de planificarea, finanțarea și monitorizarea campaniilor de vaccinare.

La rândul său, Uruguay a inițiat o perioadă de supraveghere epidemiologică sporită la nivel național, care va continua până pe 29 noiembrie, la câteva săptămâni după plecarea Papei.

Autoritățile au intensificat apelurile adresate populației pentru a-și finaliza ciclul de vaccinare. Scopul este de a detecta rapid orice noi infecții și de a limita răspândirea virusului după adunările de amploare.

Citește și: Ajuns în Peru, Papa Leon îndeamnă la protejarea femeilor