Papa Leon al XIV-lea va merge vineri în Franţa, în prima vizită oficială a unui Suveran Pontif din această ţară din ultimii aproape 20 de ani, în contextul scandalului referitor la abuzuri comise de preoți din Biserica Catolică Franceză asupra unor minori.

De altfel, liderii catolici speră că această vizită va reabilita imaginea Bisericii Catolice Franceze, afectată grav de un raport din 2021 referitor la abuzurile asupra copiilor comise de preoţi.

Papa Leon, care se va întâlni cu victime ale abuzurilor în timpul vizitei de patru zile, urmează să atragă mulţimi numeroase la o slujbă în aer liber în centrul Parisului şi se va adresa liderilor francezi, precum şi unor reprezentanţi ai ONU şi ai instituţiilor europene, în cadrul unor evenimente distincte incluse în turneul său intens, care cuprinde deplasări în trei oraşe.

Aproximativ 600.000 de persoane s-au înscris pentru a participa la slujba în aer liber

„Vizita Papei Leon în Franţa a stârnit un adevărat val de interes”, a declarat pentru Reuters episcopul francez pensionat Marc Stenger. Aproximativ 600.000 de persoane s-au înscris pentru a participa la slujba în aer liber de sâmbătă, organizată în apropierea celebrului bulevard parizian Champs-Elysees.

„Catolicii francezi afirmă răspicat că au nevoie de Biserică pentru a-şi găsi calea în aceste momente incerte ale istoriei mondiale”, a mai spus Marc Stenger, făcând referire la cifrele privind înscrierile.

Agenda Suveranului Pontif la Paris include discursuri adresate preşedintelui Emmanuel Macron şi altor lideri francezi la Palatul Elysee, precum şi personalului de la sediul UNESCO (organizaţia ONU pentru educaţie şi cultură), instituţie care se confruntă cu un deficit bugetar după retragerea SUA, decisă de preşedintele Donald Trump în 2025.

Primul Papă american a atras furia preşedintelui Donald Trump la începutul acestui an, după ce a criticat războiul din Iran, potrivit Agerpres.

Este de aşteptat ca Leon - care a publicat în luna mai un manifest fervent prin care avertiza asupra pericolelor inteligenţei artificiale (AI) şi îndemna la reglementarea internaţională a acestui sector - să abordeze această problemă de la sediul UNESCO din Paris.

Papa va reitera, probabil, apelul său pentru încetinirea dezvoltării AI şi va vorbi „despre sensul existenţei, despre ceea ce îi face pe oameni să fie oameni şi despre ceea ce nu ţine de această sferă”, a declarat Matteo Bruni, purtătorul de cuvânt al Vaticanului.

Papa Leon, slujbă în catedrala Notre-Dame

De asemenea, Papa Leon va oficia o slujbă de rugăciune la Paris, în catedrala restaurată Notre-Dame. Aceasta va fi prima vizită a unui Papă la celebra catedrală după incendiul devastator care a distrus aproape complet capodopera gotică în 2019.

Pe lângă Paris, turneul Suveranului Pontif include o oprire la celebrul sanctuar catolic de la Lourdes, în sud-vestul Franţei. Evenimentul va culmina la Metz - oraş aflat lângă graniţa cu Germania şi reşedinţa regretatului Robert Schuman, unul dintre părinţii fondatori ai Uniunii Europene - cu un discurs despre „rădăcinile Europei în slujba păcii şi unităţii”.

Cardinalul Jean-Claude Hollerich, arhiepiscop de Luxemburg şi fost preşedinte al Comisiei Episcopatelor din Comunitatea Europeană (COMECE), a declarat că Papa Leon le va cere liderilor europeni să fie „făuritori şi constructori neobosiţi ai păcii”.

Preşedintele francez Emmanuel Macron i-a invitat pe liderii tuturor celor 27 de state membre UE să participe la discursul de la Metz, a precizat Charles Personnaz, ambasadorul Franţei pe lângă Sfântul Scaun. Nu este clar câţi dintre aceştia vor veni, a adăugat el, având în vedere că evenimentul coincide cu sesiunea Adunării Generale a ONU de la New York.

Este posibil să participe şi preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski, potrivit relatărilor din presă. Biroul lui Zelenski nu a răspuns imediat unei solicitări de a comenta informaţia.

Duminică, la Lourdes, Papa Leon se va întâlni cu şapte persoane care au supravieţuit abuzurilor comise de membri ai clerului catolic, au anunţat într-un comunicat de presă mai multe dintre persoanele implicate. Vaticanul - care, de regulă, emite declaraţii despre întâlnirile papei cu victimele abuzurilor abia după ce acestea au avut loc - nu a oferit detalii suplimentare.

Un raport din 2021 a dezvăluit că aproximativ 330.000 de copii din Franţa au fost victimele abuzurilor comise de membri ai clerului catolic şi de lideri laici, pe parcursul a şapte decenii. Raportul - similar celor publicate în Statele Unite, Spania şi Portugalia - sublinia că Biserica a dat dovadă de o „indiferenţă profundă, totală şi chiar crudă” faţă de victime.

De atunci, episcopii francezi au introdus măsuri de compensare şi de protecţie, însă supravieţuitorii continuă să facă presiuni asupra liderilor bisericeşti pentru ca aceştia să îşi asume responsabilitatea.

Episcoul Stenger, care a condus Dieceza de Troyes între 1999 şi 2020, a declarat că scandalurile legate de abuzuri „au rănit profund Biserica şi i-au afectat credibilitatea”.

Un înalt oficial al Vaticanului a declarat că papa Leon a solicitat ca întâlnirea de la Lourdes să fie organizată sub forma unui dialog şi să includă supravieţuitori din medii diverse - inclusiv persoane abuzate la vârsta adultă - şi din diferite regiuni ale Franţei. Lourdes, unul dintre cele mai populare locuri de pelerinaj catolic din lume, este legat de un scandal care a afectat Vaticanul în ultimii ani. Sanctuarul său găzduieşte o serie de mozaicuri realizate de părintele Marko Rupnik - un preot şi artist de renume, cu legături la Vatican - care a fost acuzat de abuzuri sexuale.

Rupnik, acuzat de peste 20 de femei, nu a comentat public aceste acuzaţii. În prezent, el este supus unui proces canonic la Vatican. Episcopul de Lourdes Jean-Marc Micas a declarat în august că a dispus acoperirea mozaicurilor realizate de părintele Rupnik pentru vizita Papei.

Citește și: Papa Leon a cerut „adevăr, dreptate şi reparaţii” în urma „flagelului violenţelor sexuale” din cadrul Bisericii Catolice